작년 7월 화재가 발생한 자동차 운반선 프리맨틀 하이웨이號에서 BMW 차량이 내려지고 있다.
[오토헤럴드 김흥식 기자] BMW가 자사 차량의 판매를 금지하는 소송을 제기했다. 작년 발생한 화재로 선박에 남아있던 차량을 최종 인수한 컨소시엄 기업을 상대로 한 소송이다.
컨소시엄 기업은 작년 7월 네덜란드 해안을 운행하던 자동차 운반선 프리맨틀 하이웨이(Fremantle Highway)호에서 화재가 발생한 이후 대만 보험사로부터 상태가 양호한 차량을 일괄적으로 구매해 작년말부터 판매처를 몰색해 왔다.
당시 프리맨틀 하이웨이호에는 약 3000여 대의 차량이 실려 있었으며 이 가운데 BMW 차량 등 약 1000여 대는 화재를 진압한 이후에도 비교적 온전한 상태를 유지했다. 여기에는 BMW 모델 약 260여 대가 포함돼 있었다.
컨소시엄 기업이 일괄 매각을 추진하고 있다는 사실을 알게 된 BMW는 화재 현장에 있었던 차량의 안전에 심각한 문제가 있을 수 있다는 이유로 판매 금지 가처분 신청을 냈다. BMW는 누구도 대형 화재 현장에 있었던 차량 구매를 원하지 않을 것이라고 주장했다.
반면 해당 기업은 차량의 상태가 전반적으로 매우 양호하며 이를 처분하고 말고는 자신들의 판단에 따를 것이라며 판매를 강행하겠다는 입장을 보이고 있다. 컨소시엄 업체는 앞서 BMW에 안전 기준이 높지 않은 지역에서 해당 차량을 판매할 것을 제안했다가 거절당했던 것으로도 알려졌다.
BMW 변호인은 "화재 현장에서 전소된 차량 이상으로 남아있는 차량의 위험을 과소평가해서는 안된다"라고 주장했다. BMW가 제기한 판매금지 가처분 소송은 오는 15일 첫 심리가 열릴 예정이다.
BMW가 화재 선박에서 나온 차량 판매를 막기위해 소송까지 제기한 것은 엄청난 열기를 가진 화재 현장과 장기간 선박에 방치되면서 '저가 판매, 성능 저하, 안전 결함' 등에 따른 브랜드 이미지 실추를 우선 염려한 때문으로 풀이된다.
김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr
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