내달 1일 두바이 월드컵 '수퍼 새터데이'

두바이 메이단 경마장서 펼쳐

'글로벌히트' 알 막툼 클래식 재도전

지난주 세계 최고 상금 290억 원을 걸고 펼쳐진 '제6회 사우디컵' 경마대회가 중동을 뜨겁게 달군 가운데, 1996년 창설돼 전통과 함께 만만치 않은 오일머니 파워를 자랑하는 '두바이 월드컵' 경마대회가 오는 4월 5일 개최를 앞두고 있다. 총 상금 1200만 달러(한화 약 172억 원). 우승마에게는 696만 달러(한화 약 99억 원)이 주어지는 초대형 레이스다.

이 꿈의 무대의 준결승 격인 '슈퍼 새터데이'가 바로 오는 토요일, 3월 1일 두바이 메이단 경마장에서 펼쳐진다. 지난달 알 막툼 챌린지에 출전해 8위를 기록, 아쉬움을 삼켰던 한국의 '글로벌히트'도 이날 알 막툼 클래식에 재도전한다.

알 막툼 클래식(G2)은 알 막툼 챌린지(G1)에 비해 한 단계 낮은 등급의 경주로 총 상금 또한 170만 AED(디르함, 한화 약 6억 7000만 원)으로 높지 않지만 이 경주에서 우승할 경우 두바이월드컵 자동출전권을 부여받게 된다.

지난해 알 막툼 클래식 우승자는 무려 9세의 나이로 백전노장의 투혼을 발휘했던 '밀리터리 로우(Military Law)'. 경주 초반부터 꾸준히 선두그룹에 포진하다가 일찌감치 1위로 치고 나온 밀리터리 로우는 지치지 않는 괴력으로 페이스를 유지하며 우승을 손에 넣었다.

밀리터리로우는 이 경주 출전 전 알 막툼 챌린지에 출전해 6위를 기록한 후 알 막툼 클래식에서 우승하고 두바이 월드컵으로 직행한 바 있다. 올해 ‘글로벌히트’도 동일한 코스를 밟고 있는 셈이다.

김혜선 기수는 이번 원정에 6세 자녀도 동행해 엄마의 자존심을 걸고 경주에 임한다는 각오를 다지고 있다. “다른 말들과 비교하기 보다는 히트만의 강점과 능력치를 최대한 발휘할 수 있도록 경주를 전개해 나가겠다”고 말했다.