임종룡 우리금융 회장 책임론 재부상…공공성 강조하는 李 정부, 금융권 개편 신호탄 되나

이재명 정부 출범 이후 임종룡 우리금융그룹 회장을 둘러싼 책임론이 다시 수면 위로 떠오르고 있다. 부실 대출 문제에 대한 내부통제 책임과 최근 인도네시아 자회사에서 발생한 대규모 금융사고가 겹치면서 금융당국과 정치권의 압박 수위가 높아지고 있다. ‘공공성 강화’와 ‘책임 경영’이라는 새 정부의 기조 속에 기존 금융권 리더십 전반에 대한 재편 가능성도 제기된다.

12일 금융권에 따르면 금융감독원은 최근 우리금융지주의 경영실태 평가를 기존 2등급에서 3등급으로 하향 조정했다. 이는 금융지주사의 내부통제와 리스크 관리 능력이 기준에 미달했다는 판단에 따른 것이다. 평가 등급 하락은 향후 인수합병(M&A)이나 신사업 진출에 있어 직접적인 제약 요인으로 작용할 수 있다.

문제는 단기적인 성과나 사고를 넘어 지배구조 전반에 대한 신뢰 회복이 필요하다는 사회적 요구가 커지고 있다는 점이다. 손태승 전 회장 시절 발생한 친인척 대상의 부당대출 사건은 아직 정리되지 않은 과거사로 남아 있고, 금융당국은 이에 대한 내부통제 책임에서 현 경영진도 자유롭지 않다는 입장이다.

글로벌 전략 역시 흔들리고 있다. 최근 인도네시아 자회사인 우리소다라은행에서 약 1078억 원 규모의 신용장(L/C) 사기 사건이 발생하면서 우리금융의 해외 리스크 관리 역량에도 의문이 제기된다. 해당 사건은 단순한 사기 사고를 넘어 그룹 차원의 글로벌 거버넌스 체계가 제대로 작동하지 않았다는 점에서 주목된다.

임 회장은 윤석열 정부 인수위 당시 경제부총리 후보로 거론됐던 인물이다. 이 때문에 금융권 안팎에서는 그가 ‘윤석열 정부 코드 인사’로 분류돼 왔다. 그러나 정권 교체 이후, 이재명 정부가 금융 시스템 전반에 대한 구조적 개혁과 공공성 강화를 핵심 기조로 내세우면서 기존 인사에 대한 정당성 재검토 움직임이 빨라질 수 있다는 관측도 나온다.

한 금융권 관계자는 “정부가 금융기관의 사회적 책임과 공공성 강화를 중시하는 방향으로 기조를 정비하고 있는 상황에서 기존 경영진에 대한 정책적, 정치적 압박은 불가피할 것”이라며 “만약 리더십 교체 요구가 구체화된다면 우리금융의 경영전략뿐 아니라 시장의 신뢰에도 적지 않은 영향을 미칠 것”이라고 말했다.

임 회장은 취임 이후 글로벌 전략과 리스크 관리 고도화를 강조해왔지만 연이은 악재로 인해 리더십의 정당성 자체가 시험대에 오른 상황이다. 금융권 내부에서는 현 체제 유지보다 변화와 쇄신을 요구하는 목소리가 점차 힘을 얻고 있다는 평가도 나온다.

[ 경기신문 = 고현솔 기자 ]