도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 캘리포니아주 산불 대응을 연일 비난하는 가운데 공화당 소속 하원의장도 “재난 지원에 전제 조건이 필요하다”고 주장했다. 화재가 발생한 캘리포니아주가 민주당 강세 지역이라는 점을 겨냥한 공격으로 해석된다. 트럼프 당선인 취임을 앞두고 대형 재난마저 정쟁화되고 있다는 우려가 나온다.
13일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 마이크 존슨 연방 하원의장(공화)은 기자들과 만나 LA 산불 지원과 관련한 질문을 받고 “캘리포니아주 당국 지도자들은 여러 면에서 직무에 태만한 모습을 보였다”며 “이런 점을 고려해서 의회 지원에도 전제 조건들이 필요할 것”이라고 했다.
존슨 의장은 “이건 내 개인적인 의견”이라며 “공감대가 어떻게 형성되는지 지켜볼 것”이라고 말했다. 이어 공화당 내에서는 연방정부의 부채 한도와 관련한 여야 협상에 산불 지원을 연계하는 방안도 거론되고 있다고 전했다. 미 하원은 14일 오전 회의에서 LA 카운티 등에 재난 복구를 위한 긴급 예산을 편성할지 논의할 예정이다.
존슨 의장 뿐 아니다. 앞서 존 바라소 상원의원(공화·와이오밍)도 전날 “(의회에서) 최종 승인되는 재난 지원금에는 조건이 붙을 것으로 예상한다”며 “이번 재난 대응은 엄청난 실패였기 때문”이라고 했다.
이런 기류에 민주당 측은 강하게 반발했다. 재러드 모스코위츠 하원의원(민주·플로리다)은 엑스(옛 트위터) 에 “공화당이 이렇게 나오면 (갈등은) 끝이 없어진다. 민주당이 하원을 장악하게 되면 민주당 의원들은 (공화당 강세지역인) 플로리다와 텍사스 지원에 조건을 걸겠다고 할 것”이라며 “재난 지원은 비당파적이어야 한다”고 비판했다.
이날 존슨 의장 발언은 트럼프 당선인이 연일 캘리포니아 주당국의 재난 대응을 비난하는 가운데 나왔다. 최근 트럼프 측 인사들은 화재가 발생한 캘리포니아주가 민주당 강세 지역이라는 점을 겨냥해 “좌파가 만든 피해”라며 공격하고 있다. 트럼프 당선인은 전날에도 “산불이 걷잡을 수 없이 번지는 데도 무능한 정치인들이 쩔쩔매고 있다. 왜 불을 끄지 않고 있는 거냐”고 주당국을 비난했다.
이에 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 트럼프 당선인을 향해 “재난을 정쟁화하지 말라”며 재난 현장에 직접 와보라고 제안한 바 있다. 그러나 트럼프 당선인은 아직 방문 계획을 밝히지 않았으며, LA 시장 등 당국과도 접촉하지 않고 있다고 폴리티코는 보도했다. 다만 트럼프 당선인의 측근들은 취임식 전에 현장을 방문할 수 있도록 일정을 조율중인 것으로 알려졌다.
