"열차 세운 강도들 1400억어치 털어갔다"…보석도 명품도 아닌 '이것' 노렸다는데

최근 미국에서 선로를 바꾸기 위해 느려진 열차를 정지시켜 화물을 훔치는 범죄가 증가하고 있다. 최근에는 고가의 운동화 수 십억 원어치를 훔쳐간 사례도 발생했다.

2일(현지시간) 영국 일간 인디펜던트 등에 따르면 지난 1월 13일 강도들이 열차로 수송 중인 나이키 신상 스니커스 200만 달러어치(약 28억 6320만원) 이상을 훔쳤다. 이들은 애리조나주의 외딴 오지 구간 철도에서 열차의 에어 브레이크 호스를 절단해서 멈추게 한 다음 1900켤레 이상의 스니커스를 털어간 것으로 알려졌다. 이 제품은 나이키의 나이젤 실베스터 에어 조던 4S 모델로 3월 14일(현지시간) 발매가 예정된 미공개 제품이다. 소매 가격은 켤레 당 225달러(약 32만원)인 고급 모델이다.

범인들이 훔친 스니커즈는 일부 유통됐다. 하지만 운동화 상자 안에 넣어둔 위치 추적기 덕분에 스니커즈를 유통 및 구매한 사람 11명이 구속됐다. 11명은 모두 무죄를 주장했지만, 법원 명령으로 구금돼 재판을 기다리고 있다. 그중 10명은 불법 체류 멕시코인들이고 다른 한 명은 멕시코 국적으로 미국에 이민 신청을 한 상태인 것으로 알려졌다.

최근 미국에서는 선로를 바꾸거나 화물칸을 열기 위해 느리게 달리는 열차를 노리고 이를 정지시키는 수법의 강도가 늘고 있다. 지난해 3월 이후 캘리포니아주 모하비 사막의 외딴 지역에서도 최소 10회의 유사한 도난 사건이 일어났다고 로스앤젤레스 타임스가 보도한 바 있다. 이 중 단 한 건을 제외하고는 모두가 나이키 스니커스 신상품을 노린 범행이었다. 지난해에도 애리조나주 킹먼과 셀리그먼 부근의 같은 회사 열차들이 강도를 당해 나이키 운동화 61만 2000달러 상당을 털린 적이 있다.

귀중품 화물의 절도와 강도 사건으로 미국 전국의 6대 화물열차 회사가 철도에서 입은 피해액은 지난해 1억 달러(약 1431억 3000만원)에 달하는 것으로 전해졌다. 지난해에는 40% 이상 폭증해서 전국에서 6만 5000건이 발생했다.