태미 김<어바인 5지구 시의원> 선거 앞두고 '거주지 논란' 휩싸여

정적 “3지구 산다” 주장 제기

김 “정치적 동기서 비롯” 반박

시의회 오늘 회의서 논의키로

태미 김(사진) 어바인 5지구 시의원 후보가 ‘거주지 논란’에 휩싸였다.

온라인 지역 매체 ‘어바인 워치도그’는 지난해 11월 김 후보 등과 함께 어바인 시장 선거에 출마했던 론 스콜레스당이 어바인 시의회에 김 후보가 5지구에 살지 않는다며, 김 후보의 출마에 반대하는 내용의 서한을 보냈다고 24일 보도했다.

이 매체에 따르면 벨, 맥앤드루스&힐타크 로펌 명의로 발송된 서한은 사립 탐정을 통해 지난해 12월 19일부터 올해 1월 9일 사이 닷새에 걸쳐 3지구의 김 후보 소유 집과 김 후보가 산다고 밝힌 5지구 아파트를 감시한 결과, 김 후보가 3지구 집을 드나든 반면 5지구 아파트에 가거나 그곳에서 잔 적이 없다고 주장했다.

또 김 후보가 밝힌 5지구 아파트 주소에 살고 있는 주민, 이웃과의 인터뷰에 근거해 김 후보가 5지구가 아닌, 3지구에 살고 있다는 결론을 내린 탐정의 보고서를 받았다고 밝혔다.

서한에 따르면 탐정은 김 후보가 지난해 12월 후보 등록 서류를 가져가면서 공개한 5지구 주소엔 김 후보가 속한 비영리기관 이사 가족이 살고 있으며, 이들은 8년째 이곳에 거주하고 있으며 누구에게도 방을 임대한 적이 없다고 밝혔다고 주장했다.

서한은 또 올해 1월 중순쯤 김 후보가 후보 등록 서류를 다시 제출한 것을 기존 주소의 문제점을 해소하려는 시도라고 규정하고 김 후보가 지난해 11월 선거에서 5지구 주소로 투표했을 경우 선거 규정을 위반한 것이라고 주장했다.

어바인 워치도그는 이 서한이 OC검찰, 연방검찰 가주 중앙지부에도 발송됐다고 전했다.

이와 관련, 김 후보는 성명을 통해 “시에 제출된 서한은 공화당의 이익에 따라 정치적 동기에 의해 특정 후보를 돕기 위해 뒤틀리고 결함 있는 조사를 통해 작성된 것”이라고 반박했다.

김 후보는 지난해 5지구로 이사한 것은 이스라엘과 하마스 간 갈등에 관한 시의회 결의안 채택 무산 이후 신변에 위협을 느꼈기 때문이라고 밝힌 바 있다. 김 후보는 시의원 재직 시절이던 지난해 1월, 자택 차고가 열려 있고 시장 선거 캠페인 푯말이 도난 당한 것을 발견했다고 시의회에서 발언했다. 김 후보는 변호사의 조언에 따라 공식 성명 외엔 말을 아끼고 있다.

어바인 시의회는 오늘(28일) 오후 1시 비공개 회의에서 스콜레스당 측이 발송한 서한과 그에 따른 법적 분쟁 발생 가능성 등에 관해 논의할 예정이다.

어바인 5지구 시의원 선거는 4월 15일 열린다.

임상환 기자