우리나라가 정보통신기술(ICT) 강국임을 증명하는 여러 요소들이 있지만, 그중에서도 손가락에 꼽을 수 있는 것 가운데 하나가 바로 '디지털정부'다. 행정 조직과 인력은 태생적으로 보수적이며 피동적이다. 이를 ICT를 활용해 플랫폼화하고, 국민들에게 개방해 온 성과와 저력이 오늘날 디지털정부로 구현되고 있다. 세계 어느 나라와 비교해도 '압도적 1위'로 평가받고 있다.
지난해 1월 나온 경제개발협력기구(OECD) 디지털정부 평가에서 우리나라는 1점 만점에 0.935점을 받아, 0.811점을 받은 덴마크를 멀찍이 따돌리고 1위를 차지했다. 4년전인 2019년 첫번째 평가에서 1위를 차지한데 이은 2연패다. 특히 데이터 기반 정부 평가항목에선 평가대상국중 유일하게 만점인 1점을 받아 세계를 놀라게 했다. 대한민국은 디지털정부에서 만큼은 이미 선진국 중의 선진국인 셈이다.
이같은 디지털정부 우수성을 더욱더 발전시키고, 기술적으로 뒷받침하기 위한 민간조직인 한국디지털정부협회가 18일 출범했다. 기획부터 구축, 운영, 서비스 등 디지털정부 전 과정에 필요한 민간 영역의 역량을 모으는 구심점 역할과 함께, 구축·운영 주체인 정부와 실질적 사용자이자, 서비스 수혜자인 국민 사이를 잇는 가교 역할을 내세웠다.
협회 첫발과 함께 내건 활동 목표에도 기대가 크다. 디지털정부 진흥을 위한 제도 조사연구·개선과 함게 △관련 기술 기준 및 품질 검증 △정책 동향 조사 및 신기술 보급 △수탁사업 발굴·추진 및 대정부 건의 △필요 정부 연구개발(R&D)사업 발굴 및 추진 △인력양성 사업 및 교육 등을 내걸었다. 하나하나 디지털정부에 살을 붙이고, 내실을 더해 결국 우리나라 디지털정부 완결성과 국민 서비스 품질을 극대화하는 방향으로 나아갈 것으로 예상된다.
협회는 의례 해당 기업들의 이익단체로 받아들여지기 쉽다. 하지만, 이번 디지털정부협회는 대한민국 정부라는 실행자와 호흡을 맞춰가야할 기구다. 특히 우리나라 디지털정부의 우수성을 세계에 널리 알리고, 정부와 함께 해외시장 진출도 꾀해봄직 하다.
나아가 클라우드, 인공지능(AI), 빅데이터 등 혁신기술을 디지털정부 업그레이드에 지속적으로 투입하는 젖줄 역할과 동시에 정부에는 모든 행정을 데이터와 기술 기반으로 해결할 수 있는 끊임없는 행정혁신 제안자로서 역할해줄 것을 기대해 본다.
