이발소 삼색등의 원리

고대 바빌로니아 함무라비 법전 226~227조에 의하면 이발사가 하는 일이 노예에게 노예의 표시를 만들거나 노예가 잘못을 저지를 경우 손목을 자르는 일을 했다고 한다. 그런 잔혹한 일을 했던 이발사가 중세 유럽과 중동에서는 대개 외과의사를 부업으로 하거나 목욕탕 운영을 부업으로 했다. 중동에서 이발사가 목욕탕 운영을 부업으로 하는 이유는 목욕의 행위가 신 앞에서 신체를 청결히 해야 하는 행위이기 때문에 자신의 신체를 청결히 해주는 직업이 이발사라 여겼던 탓이다. 중동의 이발사는 때밀이와 마사지도 도맡아 하는 등, 중동에서 나름 대접받는 업종 중 하나였다. 그리고 이러한 이발사의 목욕탕 겸업은 오스만투르크까지 이어졌고 목욕과 면도, 그리고 머리를 다듬는 이발사의 역할은 19세기까지 이슬람 세계의 목욕문화를 대표했다. 그러나 이슬람 세계의 이발사는 외과의사를 겸직하지는 않았다. 이미 무슬림들은 외과의 영역과 신체를 청결히 하는 영역을 별도로 했기 때문이다. 당시 유럽 중세 시대가 얼마나 문화적으로 뒤떨어졌는지를 반영하는 방증이라 볼 수 있다. 

본래는 내과, 외과를 막론하고 의사 역할을 했던 사람들은 성직자들이었지만, 1163년 성직자가 외과를 맡는 것이 금지되면서 대신 이발사가 외과를 맡게 되었다. 성직자가 외과를 맡는 것이 금지된 이유는 예수나 마리아 앞에 나아가야 할 성직자들의 몸이 환자의 부정한 피로 덮여서는 안 된다는 교황청의 판단 때문이었다. 당시 중세 시대에는 고름이 부정한 생각과 행동으로 인해 발생한 저주스러운 질병이라 여기며 그 고름을 짜고 피를 빼는 행위 자체를 좋게 보지 않았다. 성직자들이 저주스러운 질병에 피를 빼는 행위는 성직자로써의 품위가 손상된다는 것과 그로 인해 성직자들이 저주스러운 질병을 굳이 다스려야 할 이유가 없다는 것에서 금지시킨 것이었다. 그래서 이발사 겸 외과의사들은 수많은 일을 도맡아 했는데, 고객의 이발과 면도는 물론이고 환자의 진찰도 했는데 당시의 진찰은 환자의 오줌을 받아 색과 냄새, 맛을 통해 병을 진단하는 방식을 많이 사용했다 한다. 

사혈, 관장도 했는데 이 또한 요즘과 같은 관장을 생각하면 안 된다. 항문에 긴 금속 관을 꽂아넣은 후 약을 부어넣고 밀대로 밀어넣는 원시적인 방법이 사용되었다. 게다가 외과의사이기 때문에 수족의 절단도 행해졌는데 심한 골절이나 외상을 입은 경우 당시에는 절단 외에는 치료 방법이 없었다. 물론 지혈이나 소독 등의 개념 또한 없었기에 이와 같은 검증되지 않은 치료를 받고 죽은 사람도 매우 많았으며 마취도 하지 않은 시술을 했기 때문에 오히려 그로 인한 쇼크사가 빈번했다. 가장 수요가 많았던 사혈의 경우, 팔을 특수한 칼로 찢어 피를 받는 방법과 거머리를 사용해 피를 빨아내는 방법이 주로 사용되었기 때문에 피를 받아낼 동안 환자가 잡고 있는 놋쇠 막대기와 피를 받아내는 그릇이 존재했고 사혈이 끝나고 상처를 봉합하는 붕대 등은 이발사 겸 외과의사( Barber-Surgeon)의 상징이기도 했다. 그리고 같은 공간에서 머리를 깎고 면도를 했기에 위생적인 불결함도 큰 문제로 작용했다. 

중세 시대에는 간판이라는 존재가 없었기 때문에 각 가게마다 자신이 판매하는 물건이나 직업을 상징하는 도구를 문 앞에 걸어놓음으로서 이곳이 어떤 가게인가를 홍보했는데, 이발사 겸 외과의사들 또한 피를 받아 놓은 그릇을 문 앞에 내놓고 홍보했었다고 한다. 그러나 이것이 위생, 그리고 피를 본 사람들의 혐오성 부분에서 문제가 되자 대신 사혈용 막대에 붕대를 감아 가게 앞에 걸어놓게 되었다. 이후 의학의 발달로 인해 이발사와 외과의사가 분리되어 완전히 다른 직업이 된 후에도 이러한 풍습은 이발소의 회전등으로 이어졌다. 실제로 영국 등 유럽 국가들의 이발소 회전등은 붉은색과 흰색으로 구성되어 있으며 회전등의 위는 원형의 봉이 달려있고 아랫쪽은 평평한데, 붉은색과 흰색은 당연히 피묻은 붕대를 형상화한 것이며 구형 꼭대기와 평평한 아랫부분은 각각 거머리를 얹어놓는 공과 피를 받는 그릇을 형상화한 것이다.

한편 미국에서도 이를 본따서 회전등을 이발소에 설치했는데, 미국의 이발사들은 붉은색과 흰색에 파란색을 추가해 성조기와 같은 색조합을 만들어 사용했고, 이러한 형태가 그대로 한국에도 들어오며 빨간색-파란색-하얀색의 회전등이 이발소의 상징이 되었다. 이발소 회전등의 색깔이 각각 동맥-정맥-신경이라는 설도 있지만, 이는 근거가 부족한 것으로 알려지고 있다. 우리 대한민국에서는 1895년 갑오개혁 당시 김홍집 내각에 의해 단발령이 내려진 뒤, 1907년 8월 20일에야 비로소 궁 안에 이발소를 마련하고 황제를 비롯, 황족들의 이발을 하게 되었다. 궁중 이발사로 군수 관직의 안종호(安宗鎬)가 임명되었다. 이리하여 그는 당하관인 군수에서 이발사가 되면서 정3품 당상관으로 승진한 셈이었다. 그는 이와 같이 대한제국 황실 최초의 이발사가 되었다.

유럽으로 들어가서 우리가 잘 아는 음악의 두 거장 바흐와 헨델은 1685년생 같은 연도 출생이다. 이들에게는 공통점이 있다면, 한 사람의 외과의사에게 눈 수술을 받은 후 실명한 채 여생을 마감했다는 것이다. 당시에는 이발사가 외과의사를 겸했으므로 무자격 의료행위로 인한 피해가 빈번했다. 태양왕으로 유명한 프랑스 루이 14세의 병을 고치며 인생이 달라진 이발사 겸 외과의사 샤를 프랑수아 펠릭스가 나타난 이후로 1740년대에 유럽은 비로소 이발사와 외과의사가 분리된다. 신체에 칼을 대는 모든 행위를 하던 이발사에서 드디어 의사로 독립하게 된 것이다. 하지만 영국에서는 아직도 외과의사는 '닥터(Doctor)'라고 하지 않고 '미스터'라고 부르곤 한다. 닥터의 어원은 Docere인데, 라틴어로 가르친다는 뜻을 가지고 있다. 그래서 닥터(Doctor)는 학식이 높은 사람이라는 의미가 되었다. 한편 외과의사는 영어로 서저리(Surgery)라고 한다. 어원은 그리스어의 Cheir로 나타난다. 이 뜻은 손으로 일한다는 의미를 갖고 있다. 그래서 유럽 중세 시대에 외과의사가 어떤 대접을 받았는지 알 수 있는 대목이라 할 수 있다. 

중세 시대 이발사는 Barber-Surgeon라고 불렀다. 바버(Barber)에 외과의사란 말인 Surgeon가 붙어서 이발사 겸 의사라는 뜻을 의미하고 있는 것이다. 외과의사를 닥터라고 하지 않고 미스터라고 부르는 것은 이런 어원에서 생긴 의식이다. 영화 "닥터 스트레인지"를 보면, 부유하고 미래가 촉망되는 주인공의 직업이 외과의사이다. 현대의 유럽에서는 외과의사를 지식과 손재주를 동시에 가진 직업으로 생각하고 있으며 그 위상은 내과 못지 않게 향상되었다. 그러나 한국은 그렇지 못하다는 것이 현실이다. 현재 외과의사의 주축이 40대~50대인데, 이들이 은퇴를 하고 나면 뒤를 이을 외과의사의 수가 부족하다고 한다. 실제로 의대생들을 대상으로 조사한 바에 의하면 흉부외과의 경우 90% 이상이 기피하고 싶다고 했다고 했다. 심장과 폐를 수술하는 중요한 분야이고 한 번 수술에 들어가면 10시간씩 일해야 하지만, 사망 및 의료 사고에 대한 위험 부담률은 높고 그에 대한 처우는 다른 과에 비해 낮다고 생각하기 때문이다. 현대에 와서 외과와 외과의사를 상징하기도 했던 이발소 삼색등의 의미는 또 다른 형태로 위기를 맞고 있는 현실이다.   lukybaby7@gmail.com

*필자/ 정길선.

노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

The Principle of the Three-Colored Lights in Barbershops

Jeong Gil-seon Columnist

According to Articles 226-227 of the Code of Hammurabi in ancient Babylonia, barbers were said to have made slave marks or cut off the wrists of slaves who committed crimes. In medieval Europe and the Middle East, barbers who performed such cruel acts usually worked as surgeons or bathhouse operators as a side job. The reason why barbers in the Middle East worked as bathhouse operators as a side job is because bathing was an act of cleansing the body before God, and barbers were considered to be the ones who cleaned their own bodies. Barbers in the Middle East were also in charge of scrubbing and massage, and were one of the professions that were treated fairly in the Middle East. And this barbers’ concurrent bathhouse operation continued until the Ottoman Empire, and the role of barbers in bathing, shaving, and trimming hair represented the bathing culture of the Islamic world until the 19th century. However, barbers in the Islamic world did not concurrently work as surgeons. This is because Muslims already separated the area of ​​surgery and the area of ​​body cleansing. This can be seen as evidence of how culturally backward Europe was in the Middle Ages at the time. Originally, the people who played the role of doctors, regardless of internal medicine or surgery, were priests, but in 1163, when priests were prohibited from performing surgery, barbers took over surgery instead. The reason priests were prohibited from performing surgery was because the Vatican judged that the bodies of priests who had to appear before Jesus or Mary should not be covered with the unclean blood of patients. At that time, in the Middle Ages, pus was considered a cursed disease caused by unclean thoughts and actions, and the act of squeezing pus and draining blood itself was not viewed favorably. It was prohibited because priests draining blood from cursed diseases damaged their dignity as priests, and because of this, there was no reason for priests to treat cursed diseases. So barber-surgeons took on a lot of work, including cutting and shaving customers' hair, as well as examining patients. It is said that at the time, the examination often involved diagnosing diseases through the patient's urine and its color, smell, and taste.

They also performed bloodletting and enemas, but this is not the same as the enema we have today. They used a primitive method of inserting a long metal tube into the anus, pouring medicine in, and pushing it in with a plunger. In addition, because they were surgeons, they also performed amputations of limbs, and in cases of severe fractures or trauma, amputation was the only treatment at the time. Of course, since there was no concept of hemostasis or disinfection, many people died from such unproven treatments, and since they performed procedures without anesthesia, shock deaths were frequent. In the case of bloodletting, which was the most in-demand, the method of cutting the arm with a special knife to receive blood and using leeches to suck out blood was mainly used, so there was a brass stick that the patient held while receiving blood and a bowl to collect blood, and the bandages that were used to close the wound after bloodletting were also symbols of the barber-surgeon. And since hair was cut and shaved in the same space, hygienic uncleanness was also a major problem.

In the Middle Ages, there were no signs, so each store advertised what kind of store it was by hanging a tool symbolizing the product or occupation it sold in front of the door, and it is said that barber-surgeons also advertised by putting a bowl containing blood in front of the door. However, when this became a problem in terms of hygiene and the disgust of people who saw blood, bandages were wrapped around the bloodletting stick and hung in front of the store instead. Afterwards, even after the development of medicine, barbers and surgeons were separated and became completely different professions, this custom continued with the revolving lights of barbershops. In fact, the barbershop revolving lights in European countries such as the UK are composed of red and white, and the top of the revolving lights is a circular pole and the bottom is flat. The red and white naturally symbolize bloody bandages, and the spherical top and flat bottom symbolize a ball for putting leeches on and a bowl for collecting blood, respectively.

Meanwhile, the US also installed revolving lights in barbershops following this example, and American barbers used a color combination similar to the American flag by adding blue to red and white, and this form was imported to Korea as is, and the red-blue-white revolving lights became the symbol of barbershops. There is also a theory that the colors of the barbershop revolving lights represent arteries, veins, and nerves, respectively, but this is known to lack evidence. In our Republic of Korea, after the Kim Hong-jip Cabinet issued the order to cut hair during the Gabo Reform in 1895, a barbershop was finally set up in the palace on August 20, 1907, and hair was cut for the emperor and the royal family. An Jong-ho (安宗鎬), a military officer, was appointed as the palace barber. In this way, he was promoted from a low-ranking military officer to a third-rank official. He thus became the first barber of the imperial family of the Korean Empire.

The two great musicians we know well, Bach and Handel, who entered Europe, were born in the same year, 1685. If there was one thing they had in common, it was that they went blind after receiving eye surgery from the same surgeon and ended the rest of their lives. At the time, since barbers also served as surgeons, damage caused by unqualified medical practices was frequent. After Charles François Felix, a barber and surgeon who cured the illness of Louis XIV of France, famous as the Sun King, appeared, Europe finally separated barbers and surgeons in the 1740s. Barbers, who had been doing all kinds of cutting on the body, finally became independent as doctors. However, in England, surgeons are still called 'Mister' instead of 'Doctor'. The etymology of the word 'Doctor' is Docere, which means to teach in Latin. Therefore, 'Doctor' came to mean a person with high knowledge. Meanwhile, the word 'Surgery' in English is called 'Surgery'. The etymology is Cheir in Greek. This means to work with one's hands. Therefore, this passage shows how surgeons were treated in the European Middle Ages.

In the Middle Ages, barbers were called 'Barber-Surgeon'. The word 'Surgeon' was added to the word 'Barber' to mean a barber and doctor. The etymology of calling surgeons "Mister" instead of "Doctor" is a ritual that arose from this. In the movie "Doctor Strange," the main character with a wealthy and promising future is a surgeon. In modern Europe, surgeons are considered a profession that possesses both knowledge and dexterity, and their status has improved to the same extent as internal medicine. However, the reality is that this is not the case in Korea. Currently, the majority of surgeons are in their 40s and 50s, and it is said that there will be a shortage of surgeons to take their place after they retire. In fact, according to a survey of medical students, more than 90% of them said they would avoid thoracic surgery. This is because it is an important field that operates on the heart and lungs, and once you enter surgery, you have to work 10 hours, but the risk of death and medical accidents is high, and the treatment for it is considered to be lower than in other departments. The meaning of the three-colored barbershop lights that used to symbolize surgery and surgeons in modern times is facing a crisis in another form.