뛰어난 휴대성 속 아쉬운 성능, 애플 아이패드 미니 2024

한 손에 들어오는 8.3인치 크기

비교적 높아지지 않은 성능

새로운 AI 기능, 애플 인텔리전스 탑재

[디지털포스트(PC사랑)=임병선 기자] 최고의 태블릿PC를 꼽는다면 단연 아이패드일 것이다. 아이패드는 다양한 활용도에 뛰어난 성능까지 갖춰 태블릿PC 중에는 아이패드를 우선으로 찾는 사람이 많다. 하지만 아이패드는 11~13인치 크기에 키보드까지 더하면 노트북과 다를 바 없는 크기와 무게가 되기 때문에 휴대성이 떨어지게 된다. 물론, 아이패드와 애플 펜슬만 챙긴다면 휴대성은 문제없지만 이동하면서 사용하기에는 큰 크기다.

한 손으로 사용하기에 적합한 태블릿PC는 7~8인치 크기다. 애플에서도 한 손에 사용하기 적합한 태블릿PC를 선보이고 있는데 바로 ‘아이패드 미니(iPad mini)’다. 아이패드 미니는 원래 7.9인치로 출시됐지만, 2021년에 출시된 아이패드 미니 6세대부터 홈버튼이 없어지면서 8.3인치로 변경됐다. 약 3년 만에 새롭게 출시한 아이패드 미니 2024를 만나보자.

한 손에 쏙 들어오는 디자인

아이패드 미니는 가볍고 콤팩트한 크기에 아이패드의 장점을 담아낸 태블릿PC다. 전체 크기는 134.8x195.4x6.3mm에 무게는 Wi-Fi 모델이 293g, Wi-Fi + 셀룰러 모델이 297g이다. 성인 남성 기준으로 한 손에 잡기 편한 크기에 무게 분산도 잘 되어 스마트폰을 사용하는 느낌으로 쓸 수 있다. 당연히 백팩이나 핸드백에도 넣을 수 있어 뛰어난 휴대성을 자랑한다.

색상은 아이패드 미니 6세대에서 있던 스페이스 그레이, 퍼플, 스타라이트에서 새롭게 블루가 추가됐다. 이번 리뷰에 사용된 아이패드 미니는 새롭게 추가된 블루 색상이다. 여기에 기기 색상과 조화롭게 어우러지는 색감, 슬림한 두께, 가벼운 무게가 돋보이는 스마트 폴리오 케이스를 장착하면 기기 앞뒷면을 간단하게 보호할 수 있다.

단자는 아이패드 미니 6세대부터 변경된 USB Type-C 단자를 사용한다. 아이패드 미니 6세대는 USB 3.2 Gen1이 적용돼 유선 데이터 전송 속도가 5Gbps였지만, 아이패드 미니 2024는 USB 3.2 Gen2가 적용돼 유선 데이터 전송 속도가 2배인 10Gbps로 향상됐다. 덕분에 10Gbps 속도로 작동하는 외장 SSD와 연결해 사용하기 편해졌다.

버튼은 상단에 볼륨 버튼과 전원 버튼이 전부다. 전원 버튼에는 에어리어 방식의 지문인식 기술인 터치 ID(Touch ID)가 적용됐다. 전면 카메라를 이용한 페이스 ID는 지원하지 않는다. 오른쪽에는 애플 펜슬 장착을 위한 마그네틱이 있어 편리하게 붙이고 다닐 수 있다.

아쉬운 성능 변화

아이패드 2024에 대한 가장 큰 아쉬움을 꼽는다면 당연히 성능일 것이다. 아이패드 에어나 아이패드 프로에는 이미 애플 실리콘의 고성능 라인업인 M 시리즈 칩셋이 탑재되고 있다. 2021년 이후 신제품이 출시되지 않았던 아이패드 미니 라인업에도 다음 제품에는 M 시리즈 칩셋이 탑재될 줄 알았지만, 여전히 A 시리즈 칩셋이 탑재됐다.

아이패드 미니 2024에는 애플 A17 프로 칩셋이 탑재됐다. 애플 A17 프로는 아이폰 15 프로와 프로 맥스에 탑재된 칩셋이다. M 시리즈 칩셋이 탑재되지 않은 것도 아쉬운 데 애플 A18 프로 칩셋까지 나온 마당에 이전 세대 칩셋을 넣은 것은 너무한 처사가 아닌가 싶다. 심지어 애플 A17 프로 칩셋도 그대로 넣은 것이 아니라 GPU 코어를 1개 뺀 컷칩이기 때문에 오히려 아이폰 15 프로보다 성능이 더 떨어진다.

디스플레이도 2266x1488 해상도로 동일하다. 심지어 IPS TFT-LCD 패널에 주사율도 60Hz이기 때문에 디스플레이 부분에서 실망하는 사람도 있을 것이다. 아이패드 미니 정도 가격대의 7~8인치 안드로이드 태블릿PC에서는 144~165Hz 주사율이나 OLED 패널을 탑재한 제품도 있기 때문에 상당히 비교되는 부분이다.

조금 달라진 부분으로는 메모리와 저장 용량이 있다. 메모리는 기존 LPDDR4X 4GB에서 LPDDR5 8GB로 속도와 용량 모두 향상됐다. 저장 용량은 기존 64GB/256GB에서 128GB/256GB/512GB로 변경됐다. 기본 용량이 2배로 커진 것은 물론, 최대 용량이 512GB로 커진 것은 환영할 부분이다.

애플 인텔리전스 지원

아이패드 미니 2024도 애플의 새로운 AI 기능인 애플 인텔리전스(Apple Intelligence)를 지원한다. 애플 인텔리전스는 아이폰 라인업에서도 애플 A17 프로 이상 성능을 지닌 칩셋을 탑재한 제품만 지원한다. 따라서 애플 A17 칩셋을 탑재한 아이폰 15/15 플러스는 애플 인텔리전스 기능을 지원하지 않는다. 하지만 애플 A17 프로 칩셋을 탑재한 아이패드 미니 2024는 애플 인텔리전스 지원 대상 기기다.

애플 인텔리전스는 이것저것 척척 처리하는 것을 도와주는 개인용 지능 시스템이다. 혁신적인 개인정보 보호 기능도 갖추고 있어 그 누구도 사용자의 개인정보에 접근할 수 없기 때문에 안심하고 쓸 수 있다. 그때그때 딱 알맞은 표현을 찾을 수 있게 해주는 ‘글쓰기 도구’는 소통 방식을 완전히 변화시킨다. 탭 한 번만으로 쓴 글을 교정해 주고, 가장 적절한 어조를 찾을 수 있을 때까지 다양한 버전으로 재작성해 주고, 선택한 텍스트를 요약한다.

‘이미지 마술봉’을 활용하면 대강 그린 스케치도 내용과 어울리는 이미지로 바꿀 수 있고, 이미지 플레이그라운드(Image Playground)에서는 설명이나 제안된 콘셉트, 심지어는 사진 보관함 속 특정 인물을 기반으로 새로운 이미지를 생성할 수도 있다.

간편하게 다양한 기능 활용

아이패드 미니는 다양한 작업을 손쉽게 해낼 수 있다. 간결한 멀티 터치 제스처로 작업 처리하기, 여러 앱을 동시에 사용하기 등 다양한 기능을 간단하게 활용할 수 있다. ‘홈 화면’을 사용자화하고, ‘스마트 스크립트’로 손 글씨 필체를 반듯하게 다듬고, ‘수학 메모’에서 애플 펜슬로 수식을 풀고 그래프를 그릴 수도 있다.

이러한 모든 활용은 애플 펜슬을 통해 더욱 극대화된다. 애플 펜슬로 그림을 그리고, 필기하는 등 모든 활동에 애플 인텔리전스가 적용되면 더욱 다채롭게 모든 작업을 변환할 수 있다. 특히 애플 펜슬 프로를 사용하면 더욱더 많은 기능을 더해 전에 없던 방식으로 아이패드 미니를 활용할 수 있다. 다만, 아쉽게도 애플 펜슬 2세대는 호환되지 않아 사용할 수 없다.

또한, 초고속 Wi-Fi 6E를 통해 더욱 매끄럽게 파일을 다운로드하고, 멀티플레이어 게임을 즐기고, 영화를 스트리밍하고, 친구들과 영상 통화를 하는 등의 작업을 할 수 있다. 셀룰러 모델이라면 5G 무선 네트워크를 통해 이동 중에도 이러한 작업이 가능하다.

여전히 좋은 8인치 태블릿PC

아이패드 미니의 성능이 다른 아이패드 라인업에 비해 떨어지는 것은 사실이지만, 8인치 태블릿PC 기준에서는 여전히 좋다. 애플 A17 프로에서 GPU 코어가 1개 빠진 만큼 게이밍 성능은 다소 아쉽지만, 다양한 앱 활용과 멀티태스킹 능력만큼은 스마트폰이나 안드로이드 태블릿PC와 비교해도 뛰어나다. 휴대성이 뛰어난 한 손 태블릿PC를 찾는 사람에게 추천한다.