서울대병원, 지난해 부채 사상 최대 1조4000억 육박…5년 연속 1조↑

서울대학교병원이 지난해 사상 최대인 1조3992억원의 부채를 기록하면서, 재정 건전성 우려가 커지고 있다. 특히 최근 5년간(2020~2024년) 매년 부채 1조원을 넘겼다.

28일 공공기관 경영정보 공개시스템에 따르면 서울대병원 부채는 △2020년 1조891억원 △2021년 1조1445억원 △2022년 1조2264억원 △2023년 1조2189억원 △2024년 1조3992억원으로 집계됐다. 5년 연속 1조원을 상회했다.

특히 2024년 부채는 전년보다 1803억원 증가하며 사상 최고치를 경신했다. 5년간 누적 증가액은 3101억원으로, 증가율은 약 28.5%에 달한다. 2022년에 -0.6% 소폭 감소한 것을 제외하면, 매년 증가하는 추세다.

같은 기간 서울대병원의 현금 및 현금성 자산도 2020년 2839억원에서 2024년 3638억원으로 약 799억원(28.1%) 증가했다. 2024년 한 해 동안에만 988억원(37.3%) 급증해 유동성 확보에 집중한 모습이 확인된다.

특정 목적에만 사용할 수 있는 '고유목적사업준비금'은 2022년 2167억원으로 정점을 찍은 후 2년 연속 감소, 2024년에는 1636억원으로 집계됐다. 이는 전년 대비 303억원 감소한 수치로, 일부 준비금이 실제 사업 집행 등에 쓰였거나 회계상 조정이 있었던 것으로 보인다.

서울대병원의 또 다른 핵심 목적자금인 '의료발전준비금'은 2020년 933억원에서 2024년 1255억원으로 증가했다. 연도별로는 △2021년 993억원(6.40%) △2022년 1163억원(17.05%) △2023년 1186억원(2.01%) △2024년 1255억원(5.77%)씩 늘어나며, 5년 내내 증가세를 유지했다. 특히 2022년에는 가장 큰 증가폭을 기록했다. 의료발전준비금은 병원이 의료 질 향상, 연구, 교육, 인프라 개선 등을 위해 적립해두는 자금이다.

장기화된 의정갈등, 공공병원 특수성, 투자·연구 등 고유목적사업에 따른 부채 증가 요인을 감안하더라도, 5년 연속 1조원을 넘는 부채는 결코 가볍게 볼 수 없는 신호다. 지속적인 부채 증가가 병원의 미래 투자 여력과 공공의료 역할에 영향을 미칠 수 있기 때문이다.

서울대병원 관계자는 “비상경영 상황을 선포하고 부채를 줄이기 위해 노력하고 있지만 고정비, 인건비 등 불가항력적 사항이 있다”고 말했다.

이런 상황에서 정부가 추진 중인 '국립대병원의 복지부 이관' 논의가 서울대병원 내부 반발로 지연되고 있는 점도 논란이다. 정부는 국립대병원의 공공성과 의료정책 연계를 강화하기 위해 현재 교육부 소속인 국립대병원을 보건복지부로 이관하려 했지만, 서울대병원 교수진은 자율성 침해, 연구 중단 우려 등을 이유로 강하게 반발하고 있다. 국회에서도 법안이 발의됐지만 논의가 멈춰있다.

서울대병원의 재정 부담과 구조적 경영위기 속에서, 이관 지연은 공공병원의 정책 대응력 약화와 재정 통합 관리의 어려움을 심화시킬 수 있다는 우려도 있다.

국회 관계자는 “국립대병원 복지부 이관 사항은 서울대병원을 제외하고는 대체로 반기고 있다”면서 “서울대병원의 재정 부담과 고착된 부채 구조를 고려하면 의료정책 수립부서인 복지부의 직접 관리가 장기적으로는 효율적일 수 있다”고 말했다.

송혜영 기자 hybrid@etnews.com