[단독] 매각 앞둔 아워홈, 1000억원 규모 김치공장 부지 팔았다

'김치사업 핵심기지' 제천공장 인근 부지 작년 매각

"경영권 매각 전 몸값 높이기"

[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 아워홈이 지난해 제천 김치공장 부지 일부를 약 1000억원에 매각한 것으로 확인됐다. 유휴 자산을 현금화한 것으로 풀이된다.

3일 업계에 따르면 아워홈은 지난해 충청북도 제천 소재 공장용 부지를 제3자에게 매각하기로 결정하고 매매계약을 체결했다. 매매 대상은 김치를 제조하는 제천 김치공장 인근의 유휴부지다. 매각가는 977억원 규모다. 해당 부지의 기존 평가금액은 884억원이었다.

이번 부지 매각 결정은 아워홈 경영권 매각 전에 몸값을 높이기 위한 조치였던 것으로 해석된다. 아워홈은 지난해 3월 구미현 회장 체제로 재편된 이후 경영권 매각을 적극 추진했다. 실제 구미현 회장과 그의 오빠인 구본성 전 부회장은 지난달 한화호텔앤리조트와 경영권을 포함한 지분 58.62%(구본성 38.56%+ 구미현 19.28%+ 기타)를 약 8695억원에 매각하는 계약을 체결했다. 거래 종결일을 오는 29일이다.

관련해 아워홈 이사회는 구미현 회장과 그의 남편인 이영렬씨, 그리고 오빠인 구본성 전 부회장의 아들 구재모씨 3인으로 구성돼있다. 아워홈 지분은 ▲구본성 38.56% ▲구미현 19.28% ▲구지은 20.67% ▲구명진 19.60% 등 4남매가 나눠가지고 있다

매각 부지가 포함돼있던 제천공장은 아워홈의 김치 사업 핵심기지다. 2014년 약 2만2200㎡(6700평) 규모로 설립됐으며 하루 생산 능력은 약 50톤(t)이다. 김치제조가공장, 물류센터, 실험실, 냉동·냉장창고 등이 주요 시설이다. 또 다른 김치생산기지인 음성공장에서는 김치 외에 튀김류·유탕류·카츠류 등 육가공 제품을 제조한다. 김치에만 특화한 공장은 사실상 제천공장 1곳인 셈이다.

이번 부지 매각 배경에 대해 아워홈 측은 단순 유휴부지를 정리한 것이라는 입장이다. 아워홈 관계자는 "제천공장 인근의 사용하지 않는 부지를 정리한 것으로 공장 운영과 무관한 사안이다"라고 말했다. 그러면서 "현재 제천공장과 음성공장 두 곳의 김치 생산능력이 충분한 상황이다"이라고 덧붙였다.

한편 포장김치는 국내 식품사업 중 빠르게 성장하는 분야로 꼽힌다. 닐슨데이터에 따르면 국내 포장김치 시장 규모는 2023년 기준 6560억원으로 2021년 약 5370억원에서 약 22% 성장했다. 아워홈도 김치사업에 공을 들이고 있다. 창업주인 고 구자학 회장의 아이디어로 만든 구씨반가 청잎김치와 갈치김치가 대표상품이다. 김치 수출도 적극 추진 중이다. 청잎김치는 지난해 프랑스에서 열린 세계최대식품박람회 시알파리 2024(SIAL PARIS 2024)서 간편식 부분 그랑프리를 수상하기도 했다.