트럼프, 취임 후 100일 내 시진핑 회담 의사···‘관세 폭탄’ 완화될까

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 취임 후 100일 안에 중국을 방문해 시진핑 국가주석을 만나고 싶다는 의향을 내비쳤다는 보도가 나왔다. 트럼프 당선인이 중국 수입품에 최대 60%의 관세를 부과하겠다며 압박한 상황에서 정상 간 ‘톱다운’ 외교로 미국의 향후 관세 정책에 변화가 생길지 주목된다.

미국 일간지 월스트리트저널(WSJ)은 18일(현지시간) 트럼프 당선인이 자문위원들에게 방중 의사를 전달했다고 소식통의 말을 인용해 보도했다. 논의에 대해 잘 아는 사람은 트럼프 당선인이 취임 후 100일 안에 방중이 이뤄지는 데 관심이 있다고 WSJ에 말했다.

WSJ은 트럼프 당선인과 시 주석이 이미 대리인을 통해 대면 회담을 논의했으며, 취임 후 시 주석을 미국으로 초청하는 선택지도 거론됐다고 전했다. 그러면서 트럼프 당선인은 중국산 수입품 관세 인상 위협으로 긴장된 시 주석과의 관계를 완화하기 위해 이 만남을 추진하는 것이라고 풀이했다.

중국 정부의 의사결정 과정에 밝은 한 소식통은 중국 측도 관세 인상을 막거나 늦추기 위한 협상에 참여하는 데 큰 관심이 있다고 설명했다. 중국 정부는 부동산 침체와 통화가치 하락, 외국자본 이탈 등으로 경제 침체가 일어나 경기 부양 압박을 받는 상황이다. 이 가운데 트럼프 당선인은 중국산 수입품에 60% 관세를 부과하겠다는 입장을 유지하고 있다.

트럼프 당선인과 시 주석은 전날 전화하면서 무역 현안에 대해 논의했다. 트럼프 당선인은 양국의 무역균형과 마약류인 펜타닐 규제 등과 관련한 대화를 나눴다고 트루스소셜에 밝혔다. 중국 신화통신에 따르면 트럼프 당선인은 시 주석에게 “이른 시일 내 만나길 기대한다”고 말했다.

같은 통화에서 시 주석은 트럼프 당선인에게 미·중 무역의 본질은 상호이익과 윈-윈(win-win)이라며 협력을 강화해야 한다고 말했다. 또 국내 사정이 다른 두 나라 사이에 의견 불일치가 있을 수밖에 없다며, 서로의 핵심 이익과 중대한 관심사를 존중하며 문제를 해결할 방법을 찾는 것이 관건이라고 전했다.

다만 워싱턴 주재 중국 대사관은 양측의 정상회담과 관련한 공식 입장을 내놓지 않았다. 트럼프 당선인의 보좌진도 아직은 결정된 사항이 없다고 말했다고 WSJ은 덧붙였다.

트럼프 1기 행정부 당시 양국 간 첫 회담은 미 대통령 취임 약 3개월 만에 이뤄졌다. 2017년 4월 시 주석은 미국 플로리다 마러라고 리조트를 찾았고, 트럼프 당시 대통령은 같은 해 11월 베이징 자금성에 답방했다.