실내공기오염의 원인과 해결방법

[이미디어= 황원희 기자] 최근 실내공기오염과 관련해 월드이코노믹포럼은 그 원인과 해결 방법을 다음과 같이 밝히고 있다.

세계보건기구에 따르면 매년 실내 공기오염으로 300만명 이상이 사망하고 있으며 개발도상국에서는 실내에서 나무, 석탄, 분뇨와 같은 고체 연료를 태우면서 미세먼지와 일산화탄소 등 유해한 오염 물질이 방출되어 공기 질과 보건에 영향을 미치기 때문에 심각한 문제가 되고 있다.

이에 세계경제포럼, 청정공기기금, 스톡홀름환경연구소가 COP26에서 출범시킨 청정공기연합은 기업 리더들이 대기 질을 우선시하고, 배출량을 줄이며, 기후 변화 운동에서 의미 있는 조치를 추진하도록 하고 있다. 대부분의 사람들은 대기 오염이 공장이나 자동차에서 나오는 것으로 생각한다. 하지만 집이나 직장 내부의 공기도 오염될 수 있다는 사실을 간과한다. 실내 공기 오염은 실내에서 유해한 오염 물질이 방출되어 발생한다. 여기에는 미세 입자 물질(PM), 일산화탄소 및 기타 다양한 독소가 포함될 수 있다.

사람들이 요리와 난방을 위해 종종 실내 연료도 개발도상국에서 큰 문제가 된다. 또한 에너지 효율적인 주택에 사는 사람들에게도 실내공기오염은 우려 사항이다. 이러한 속성은 비교적 기밀성이 있어 실내 공기가 빠르게 정체되고 오염 물질 수치가 빠르게 상승할 수 있다.

또한 모든 형태의 오염이 해로울 수 있지만, 실내 공기 오염은 사람들이 종종 장시간 부지불식간에 있을 수 있어 치명적이다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 2020년에 전 세계적으로 약 320만 명이 사망했으며 , 그 중 5세 미만 어린이는 237,000명이었다.

실내공기오염의 원인은 다양하지만 그 가운데 담배, 시가, 파이프에서 나오는 연기는 가장 흔하고 위험한 실내 공기 오염 물질 중 하나이다. 담배 연기에는 7,000개 이상의 화학 물질이 포함되어 있으며, 그 중 최소 70개는 발암성이다 . 이러한 화학 물질을 흡입할 경우 만성 폐쇄성 폐질환과 심장마비 및 기타 심각한 결과를 초래하는 기타 심혈관 질환을 일으킬 수도 있다.

간접흡연은 또 다른 주요 실내 공기 오염원이다. 사실, 간접흡연 노출은 미국에서 매년 비흡연 성인 약 7,300명의 폐암 사망을 유발하는 것으로 추정된다.

또한, 일부 보고서에 따르면 담배 연기는 디젤 자동차 배기가스보다 10배나 더 많은 대기 오염을 유발하여 가장 심각한 실내 공기 오염원 중 하나로 꼽힌다.

또 다른 일반적인 실내 공기 오염 물질은 조리용 스토브에서 나오는 PM이다. 개발도상국에서는 나무, 석탄, 분뇨와 같은 고체 연료를 요리와 난방을 위해 실내에서 태우는 경우가 많다.

실내 조리용 스토브에서 나오는 높은 수준의 PM에 노출되면 호흡기 감염, 천식, 심장병, 암을 포함한 다양한 건강 문제와 관련이 있다. 유엔은 조리용 스토브에서 나오는 실내 공기 오염으로 매년 약 310만 명이 조기 사망하며 , 주로 여성과 어린이가 사망한다고 말한 바 있다.

또한 많은 세척제에 들어 있는 화학 물질은 실내 공기를 오염시킬 수 있다. 이러한 화학 물질은 흡입 시 유해할 수 있는 독성 연기를 방출한다. 이러한 화학 물질 중 일부는 호흡기 감염, 천식, 암을 포함한 다양한 건강 문제와 관련이 있다. 대다수 세척제에는 휘발성 유기 화합물(VOC)이 포함되어 있으며, 공기 중으로 방출되면 두통, 메스꺼움, 간, 신장 및 중추 신경계 손상을 포함한 다양한 단기 및 장기 건강 영향을 일으킬 수 있다.

그밖에 곰팡이나 애완동물의 털도 실내공기오염의 원인이 될 수 있는데 곰팡이는 호흡기 감염, 천식 , 알레르기를 포함한 수많은 건강 문제를 일으킬 수 있는 실내 공기 오염 물질이다 . 습하고 축축한 환경에서 자라며 벽, 바닥, 천장, 지하실 등 집의 다양한 곳에서 발견될 수 있다.

먼지는 실내 공기 질을 크게 저하시키는 요인으로, 알레르기 원인과 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있는 공기 중 오염 물질을 포함한다. 먼지를 줄이면 폐 건강을 개선하고 유해한 실내 공기 오염 물질에 대한 노출을 최소화할 수 있다.

따라서 적절한 환기와 고효율 미립자 공기(HEPA) 필터를 사용한 공기청정기를 사용할 것을 권고하고 있다. 이는 실내 오염을 줄여 곰팡이 포자, 애완동물 비듬, 진드기, 담배 연기와 같은 오염 물질을 효과적으로 제거할 수 있다. 또한 유해 화학 물질이 포함된 세척제보다 식초, 베이킹 소다, 붕사, 감귤류, 에센셜 오일과 같은 천연 성분으로 만든 친환경 세척제를 선택할 것을 권하고 있다.

실내 공간을 깨끗하고 건조하게 유지하면 실내 공기 오염을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 이는 특히 주방과 욕실과 같이 곰팡이가 자라는 경향이 있는 곳에서 중요하다. 또한 곰팡이가 자라는 것을 방지하기 위해 누수나 물 피해를 즉시 수리하는 것이 중요하다. 그밖에 실내 식물을 키우는 것은 실내 오염 물질을 줄이는 효과적인 방법이 될 수 있다. 실내 식물은 오염 물질을 흡수하고 산소를 방출하여 공기를 정화하는 데 도움이 된다. 또한 실내 식물은 습도를 높이고 먼지 수준을 줄여 실내 공기 질을 개선하는 데도 일조할 수 있다.

실내 공기 오염 제어의 미래는 기술의 손에 달려 있습니다. 현재 시중에 나와 있는 여러 공기 청정기는 최첨단 기술을 사용하여 실내 공기 오염 물질을 제거합니다.

또한, 환경 감지 기술 의 발전으로 실내 공기 오염 물질은 이제 더 정확하고 효율적이며 컴팩트한 센서로 감지될 수 있습니다 . 그 결과, 지능형 홈 시스템은 이러한 센서를 사용하여 실내 공기 질을 추적하고 위험한 수준에 도달하기 전에 환기 시스템에 알립니다.

미래에는 실내 공기 오염도 나노기술을 통해 제어될 수 있는데 , 이는 분자 수준에서 실내 오염 물질을 가두거나 파괴하는 방식으로 작동한다. 이 기술은 이미 공기 청정기용으로 개발되고 있으며, 현재 방법보다 훨씬 작은 규모로 실내 오염 물질을 제거할 수 있는 잠재력이 있다. 혁신은 결코 제한되지 않다. 실내 공기 오염에 맞서기 위해 새롭고 더 효과적인 아이디어와 발명품을 개발할 수 있다.