MLB, 2025년 시범경기서 ABS 실험…“2026시즌 도입에 관심”

2025년 메이저리그(MLB) 시범경기에서 자동투구판정시스템(ABS)을 활용한 ‘챌린지 시스템’ 실험이 이뤄진다.

AP통신은 21일 “내년 MLB 스프링트레이닝에 19개 팀이 사용하는 13개의 경기장에서 로봇 심판을 테스트한다”며 “2026년 정규시즌 도입 가능성을 염두에 둔 실험”이라고 전했다.

2019년부터 마이너리그에서 ABS를 실험적으로 사용해온 MLB는 현재까지 스트라이크존을 최적화하는 작업을 진행하고 있다.

올해 마이너리그 트리플A에서 첫 2개월 반 동안 열린 각 시리즈 첫 3경기는 ABS가, 이후 3경기는 심판이 볼-스트라이크를 판정했다. 사람이 판단할 땐 구단이 ABS 판정을 요청하는 챌린지 시스템을 함께 썼다. 6월25일부턴 모든 경기에 챌린지 시스템이 도입됐고, 대부분의 판정은 심판이 내렸다.

롭 맨프레드 MLB 사무국 커미셔너는 이날 구단주 회의를 한 뒤 “2026년 정규시즌에 도입하는 것에 관심이 있다”며 “MLB 심판협의회와 단체 협약을 통해 해결해야 할 부분이 있다”고 말했다.

이어 “스프링트레이닝 실험을 통해 MLB 모든 선수가 챌린지 시스템이 어떤 건지 경험할 수 있을 것”이라며 “모든 팀이 의미 있는 경험을 하게 될 계획을 세웠다”고 덧붙였다.

KBO가 올해 세계 최초로 도입한 ABS는 야구장에 설치된 카메라가 추적한 투구 궤적을 바탕으로 컴퓨터가 스트라이크와 볼을 판정하는 시스템이다.

모든 볼-스트라이크 판정을 ABS에 맡긴 KBO와 달리 MLB는 먼저 챌린지 시스템 도입을 검토 중이다.