'2025 세계신지식인상' 수상한 강정희 (유)노블레스 명품가발 대표

사회적기업로서 '친환경 한지 두피 마스크팩' 개발

"우리 고유의 전통 종이인 한지는 이미 수백 년 전부터 피부와 가장 가까운 곳에 쓰여 왔습니다. 이 소재가 가진 항균성·통기성·자연분해성은 지금의 시대가 요구하는 '지속 가능성'과 정확히 맞닿아 있습니다."

익산에 위치한 사회적기업 (유)노블레스 강정희(58) 대표가 '2025 세계신지식인상'을 수상했다. 강 대표는 30일 국회에서 열릴 시상식에서 '친환경 한지 두피 마스크팩' 개발을 통한 사회적 가치 창출을 인정받아 수상의 영예를 안았다.

세계신지식인상은 각 분야에서 창의성과 실천력을 바탕으로 새로운 가치를 창출한 인물에게 수여되는 상으로, 미용 분야에서는 드물게 선정되는 만큼 더욱 주목받고 있다.

강정희 대표가 개발한 '한지 두피 마스크팩'은 전통소재의 재해석과 미용 기술의 융합에서 출발했다. 강 대표는 "한지는 pH가 중성이라 피부 자극이 없고, 통기성이 좋아 미용 제품의 소재로 적합하다"며 개발 배경을 설명했다.

그동안 마스크팩 시트지는 화학물질인 플라스틱이나 실리콘 등이 주로 사용되었지만, 한지를 활용함으로써 완전히 생분해가 가능한 ESG 경영에 부합하는 친환경 제품을 탄생시켰다. 특히 유칼립투스에서 추출한 '텐셀'이라는 조직 성분을 한지에 접목해 섬유 조직을 단단하게 만들어 마스크팩 용도로 활용할 수 있게 했다.

강정희 대표는 2022년 전라북도 미용명장 1호로 선정된 바 있으며, 그 이전에는 익산시 미용 1호 명장으로도 활동했다. 석·박사 학위 모두 뷰티 디자인을 전공한 그는 미용 분야에서 다양한 특허와 기술을 개발해 왔다.

2016년 11월 설립된 (유)노블레스는 사회적기업으로서 대표가 얻은 수익의 3분의 2를 재투자하거나 지역사회에 환원하는 구조로 운영되고 있다. 초기에는 항암 치료 환우나 탈모로 심리적 위축을 겪는 고객들을 위한 맞춤형 가발 제작으로 시작해, 점차 공유미용실 운영, 복지시설 미용봉사, 지역 소외계층을 위한 합동결혼식 지원, 학교 밖 청소년 진로 체험 등으로 활동을 확장했다.

강 대표는 "미용은 단지 겉모습을 다듬는 기술이 아니라, 사람의 자존감을 회복시키는 도구"라며 "사회적으로 어려움을 겪고 있는 분들이 스스로를 더 사랑할 수 있도록 돕는 일이며, 그것이 제가 생각하는 미용의 본질"이라고 설명했다.

강 대표의 다음 목표는 대한민국 명장이 되는 것이다. 현재 미용 분야의 대한민국 명장은 10여명 정도에 불과할 정도로 희소하다.

향후에는 글로벌 친환경 뷰티 플랫폼 구축을 목표로, 다양한 전통 소재와 지속 가능 기술을 접목한 제품군 개발도 계획하고 있다. 특히 한지 외에도 한국 전통 원료를 기반으로 한 두피·피부 케어 제품군을 확장하고, 지속가능·사회적기업 인증을 통한 해외 수출 판로 확대도 추진할 예정이다.

강정희 대표는 "전북 명장으로서 전국을 향해 뛰어야 한다"라며 "체육도 마찬가지로 지역, 전국대회, 국가대회 순으로 가듯 대한민국 명장이 돼서 전북의 위상을 높이고 동종 업계 영세 업자들을 돌아보며 기술 이전도 해주고 싶다"고 힘주어 말했다.

그러면서 "한지는 우리 문화 그 자체다. 미용을 통해 전통을 살리고, 그것을 세계와 나누는 일을 하고 싶다"고 덧붙였다.

#세계신지식인상

김선찬 sunchankim94@naver.com

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