네이버 초고속 성장 뒤엔 '신사업'

연매출 10조원 돌파를 앞둔 네이버가 신사업 확장을 동력 삼아 초고속 성장을 이어간 것으로 나타났다.

2일 관련 업계에 따르면 네이버의 지난해 전체 매출에서 서치 플랫폼을 제외한 커머스 등 신사업 부문 매출이 전체의 60%를 넘어설 전망이다.

연합인포맥스가 집계한 시장 전망치에 따르면 네이버의 지난해 전체 매출은 1조6천502억원으로 국내 인터넷 플랫폼 기업으로는 처음으로 연 매출 10조원을 넘어설 것으로 예측된다.

지난해 기준 네이버 전체 매출에서 신사업이 차지하는 비중이 최소 6조원을 넘어섰다는 의미다.

네이버는 지난 2021년 2분기를 기점으로 신사업 부문 매출이 전체 매출에서 차지하는 비중이 절반을 넘긴 바 있다.

지난해 3분기 기준으로는 전체 매출 2조7천156억원 가운데 63%에 해당하는 1조7천179억원이 신사업 매출이었다.

네이버는 2020년 3분기부터 사업 부문을 ▲ 서치플랫폼 ▲ 커머스 ▲ 핀테크 ▲ 콘텐츠 ▲ 클라우드 등 다섯 부문으로 나누고 있다.

2017년부터 2020년까지는 광고, 비즈니스플랫폼, IT플랫폼, 콘텐츠서비스, LINE 및 기타 플랫폼으로 사업 부문을 구분했는데, 커머스와 핀테크, 콘텐츠 등 신사업 부문에 본격적인 드라이브를 걸며 사업 부문을 재구성한 것이다.

네이버는 2018년 처음으로 매출 5조원을 넘겼고, 이후 신사업을 중심으로 사업을 본격적으로 확장하며 6년만에 '매출 10조원' 클럽에 이름을 올리게 된 셈이다.

네이버 기준을 그대로 적용하면 서치플랫폼을 제외한 커머스, 핀테크, 콘텐츠, 클라우드 등 4개 부문이 모두 신사업 영역에 해당한다.

네이버는 플랫폼 사업의 핵심축에 인공지능(AI)을 놓고 자체 거대언어모델(LLM) 모델인 하이퍼클로바X 개발에 주력하는 한편 커머스를 중심으로 사업다각화를 모색하며 고른 성장을 모색해 왔다.

이 결과 지난해 연간으로 서치플랫폼 매출 기준 전년 대비 11.0%, 커머스 12.0%, 핀테크 13.0%, 콘텐츠 6.4%, 클라우드 17.0% 등 고른 성장이 예상되는 상황이다.

네이버는 그간 매출의 25% 이상을 꾸준히 미래 먹거리에 투자하는 선제적인 연구개발(R&D)을 진행해 왔다. 2012년부터 2023년까지 집행한 R&D 투자만 16조원에 달한다.

올해는 1분기 내에 하이퍼클로바X를 검색 기능에 적용한 'AI 브리핑'을 순차적으로 선보이고 커머스 분야를 독립시켜 별도 앱인 '네이버플러스 스토어'로 출시하며 사업 확장에 한층 박차를 가할 계획이다.

또 2023년 사우디 디지털 트윈 플랫폼 구축 사업을 수주한 것을 시작으로 해외 사업에서도 가시적 성과를 거두고 있으며, 올해는 검색을 비롯해 광고, 쇼핑, 플레이스 등 서비스 전반에 AI를 접목하는 '온 서비스 AI' 전략을 통해 본격적으로 글로벌 사업 외연을 확장한다는 방침이다.

한편 네이버가 연 매출 10조원을 달성하면 창업 25년 이내에 매출 10조를 넘어서는 8번째 기업으로 기록되게 된다.

이에 앞서 삼성전자(25년), SK텔레콤(19년), SK하이닉스(17년), KT(17년), LG유플러스(16년), 현대글로비스(11년), 쿠팡(10년) 등이 창업 25년 내에 '10조 클럽'에 이름을 올린 바 있다.

네이버는 2008년 인터넷 플랫폼 및 벤처기업 중 최초로 연 매출 1조원을 달성한 뒤 2011년(2조), 2015년(3조), 2016년(4조), 2018년(5조) 등 고속 성장을 이어왔다.

영업이익률 역시 견조해 2023년의 경우 15.4%의 이익률을 보였고, 지난해는 약 18%대에 이를 것으로 예측된다.

이는 제조업 중심의 통상적 대기업들의 평균 이익률이 5~8%에 불과하고, 대부분 금융사가 10%인 점을 감안하면 매우 높은 수치다.

산업팀 press@jeonpa.co.kr