체성분분석기의 대명사 ‘인바디’를 개발해 글로벌 헬스케어 시장 혁신을 일으킨 차기철 인바디 대표가 국내 공학기술 분야 최고 권위상을 받았다.
한국공학한림원은 차 대표를 제29회 공학한림원 대상 수상자로 선정했다고 16일 발표했다. 공학한림원 대상은 한국 산업 발전과 공학 기술 혁신에 기여한 공학기술인을 발굴해 매년 시상하는 상이다. 귀뚜라미문화재단의 출연으로 대상 수상자에게 2억 원의 상금을 수여한다.
차 대표는 세계 최초로 부위별 직접 측정과 다주파수 측정 기술을 동시에 구현한 체성분분석기 인바디를 개발한 공로를 인정받았다. 인바디는 체성분분석기의 대명사이자 국제표준으로 평가되며 국내를 넘어 전 세계 헬스케어 시장에 영향을 미치고 있다.
차 대표는 30여년 연구개발(R&D)로 체성분분석기의 다양한 제품군을 구축했고 3MHz 초고파수 측정 기술을 도입해 측정의 정밀도와 안정성도 크게 높였다. 기술은 암, 당뇨병, 신부전 등 다양한 질환의 예방 및 모니터링에 활용되고 있다. 차 대표는 또 전 세계 13개 현지 법인을 설립하고 110여 개국에 제품과 서비스를 수출하는 등 국가 무역 확대에도 크게 기여했다.
그는 창업 생태계 활성화와 미래 공학 인재 양성을 위해 지속적으로 공헌해왔다. 인바디 본사에 벤처센터를 설립해 예비 창업자들을 지원하고 소비자가전쇼(CES) 참가 장학 프로그램 운영, 공대생 창업 경험을 담은 도서 출간 등 다양한 활동을 통해 공학 발전에도 힘써왔다.
만 50세 미만에게 주어지는 젊은공학인상 수상자로 오형석 한국과학기술연구원(KIST) 청정에너지연구센터장과 홍원빈 포스텍 전자전기공학과 교수가 선정됐다. 오 센터장은 전기화학적 이산화탄소 전환 기술을 활용해 고부가화합물을 생산하는 기술 개발에 앞장서고 있다. 특히 환원 전극 소재의 선택도 및 전류밀도 한계를 극복하는 데 성공하며 해당 기술을 국내 기업에 이전해 상용화를 앞당기는 데 이바지했다. 실증화 연구를 통해 실제 이산화탄소를 활용한 스택 시스템을 구축했고 국가 온실가스 감축 목표 달성에 기여하고 있다.
홍 교수는 5세대 이동통신(5G)과 6G 기술 분야에서 혁신적인 연구를 수행했다는 평가를 받았다. 홍 교수는 '안테나 인 패키지' 원천 기술을 개발해 상용화에 성공했다. 세계 최초로 '디스플레이 내장형 안테나'를 발명해 기존 무선 단말 안테나 설계 방식을 혁신적으로 재정립했다.
시상식은 20일 오후 5시 40분 서울 중구 신라호텔에서 공학한림원 신년하례식 후 열릴 예정이다.
