"앞도 못 봐"…'회춘 프로젝트' 억만장자, 퉁퉁 부은 얼굴 무슨 일

회춘 프로젝트를 하며 수십억원을 쓰고 있는 '억만장자' 브라이언 존슨(47)이 얼굴에 지방이식을 시도했다가 큰 부작용을 겪었다.

브라이언 존슨인 지난 14일 인스타그램에 퉁퉁 부은 자신의 얼굴을 찍은 사진을 올렸다.

그는 "회춘 프로젝트 초반에 칼로리 제한을 했다"면서 "1일 열량을 2500칼로리에서 1950칼로리로 낮췄더니 야위었고, 특히 얼굴 지방이 많이 빠져 수척해 보였다"고 언급했다.

이 방법으로 생체 지표는 개선됐지만, 수척한 얼굴을 보고 사람들이 건강을 염려하기 시작했다고 한다.

존슨은 "결국 얼굴에 지방이 없다면 아무 소용이 없다는 결론에 이르렀다"며 "손실된 볼륨을 복원하려고 우리 팀은 '베이비 페이스' 프로젝트를 시작했다"고 전했다.

그가 언급한 '베이비 페이스' 프로젝트란 허벅지와 복부 등 신체 부위에서 자가 지방 세포를 추출해, 이를 얼굴에 주입하는 자가 지방 이식이었다. 그러나 식사량 조절 등으로 체지방이 충분치 않아 기증자의 지방을 활용했다고 존슨은 설명했다.

그러나 기대와 달리, 얼굴에 지방을 이식하자마자 즉각 부작용이 나타났다. 존슨은 "주사를 맞은 직후부터 얼굴이 부풀어 오르기 시작했다"면서 "상황이 점점 더 나빠지더니 결국 앞을 볼 수 없게 됐다. 심한 알레르기 반응이었다"고 말했다.

다행히 약 일주일 후 얼굴이 정상으로 돌아왔다는 그는 "우리는 다음 시도를 위한 계획을 다시 세우고 있다"고 덧붙였다.

존슨은 앞서 자신의 회사 '브레인트리'를 매각해 8억달러(1조1142억원)를 벌었다. 이후 신체적 나이를 되돌리기 위한 회춘 프로젝트에 매년 수백만달러를 지출하고 있다. 47세인 그의 목표는 몸의 나이를 18세로 돌리는 것이다.

이에 2020년부터 고도로 훈련된 프로그램을 진행 중이다. 지난해에는 10대인 아들과 자신의 아버지까지 3대가 혈액을 교환하는 실험을 해 화제를 모으기도 했다. 아들의 피(혈장) 1리터를 뽑아 자기 정맥에 주입하고, 자기 혈장은 아버지에게 주입하는 방식이었다. '젊은 피'를 주입하면 세포 손상을 복구해 생물학적 나이가 줄어들 것이라는 가설을 따랐다.

그는 또 매일 100개의 보충제를 먹고, 한 달에 70파운드(31.75 kg)의 야채 퓌레를 먹고, 장 내부를 3만3000장 이상 촬영하기도 했다.

그는 이런 일련의 프로그램을 통해 현재 37세의 심장, 28세의 피부, 18세의 체력을 갖게 됐다고 주장하고 있다.