"농가 돕겠다더니" 이번엔 '브라질산 닭'…백종원, 이번엔 '원산지 논란'

백종원 더본코리아 대표를 둘러싼 논란이 지속되고 있는 가운데 이번에는 국내 농가를 돕기 위한 밀키트 제품에 '브라질산 닭'이 사용된 것이 알려져 누리꾼들의 비판이 이어지고 있다.

21일 업계에 따르면 백 대표는 지난해 7월 자신의 유튜브 채널에 밀키트 브랜드 '빽쿡'의 치킨 스테이크를 소개했다. 당시 백 대표는 "농수축산물이 잘 안 팔리거나 과잉 생산돼서 힘든 것들을 우리가 도와 잘 판매할 수 있게"라며 당시 밀키트 제품의 목적을 밝혔다.

하지만 더본몰에 올라간 '빽쿡 치킨 스테이크'의 원산지를 살펴보면 주 재료(97.81%)인 '염지닭정육'은 브라질산으로 표기되어 있다. 이외에도 조림 소스에는 탈지대두, 천일염, 정제염 등이 들어갔으나 대부분 호주산, 중국산을 비롯한 외국산이었다. 국내산으로 표기된 유일한 재료는 '생강'이었다.

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앞서 백 대표는 설 명절을 앞두고 판매한 '빽햄 선물세트'로 논란의 중심에 섰다. 당시 더본몰은 정가 5만 1900원의 선물세트를 45% 할인한 2만 8500원에 판매했지만 이는 업계 1위 CJ제일제당의 '스팸'보다 비싼 가격으로 알려져 뭇매를 맞았다.

이에 백 대표는 직접 유튜브 채널에 나서서 "후발 주자라 생산 비용이 높을 수밖에 없다"고 설명했으나 논란은 쉽사리 가라앉지 않았다.

이외에도 유튜브 채널에서 LPG 가스통 옆에서 조리하는 장면이 나오면서 백 대표 측은 최근 지자체인 충남 예산군으로부터 과태료 처분을 받았다.

더본코리아 측은 "가스 관련 안전관리 미흡으로 인한 행정처분과 관련해 이유를 막론하고 사과의 말씀을 드린다"며 "이번 일을 계기로 앞으로 가스 안전을 비롯해 전반적인 위생 관리와 안전에 만전을 기하겠다"고 밝혔다.