고려아연, 지난해 신재생에너지 5600억 투자…사상 최대

고려아연이 지난해 신재생에너지 분야에 역대 최대 규모인 약 5600억원을 투자했다고 9일 밝혔다. 최근 5년간 신재생에너지 부문 투자액도 누적 1조원을 돌파했다.

고려아연의 '2024 지속가능경영보고서'에 따르면 지난해 신재생에너지 투자 금액은 약 5666억원을 기록하며 2023년 492억원 대비 12배 가까이 늘었다. 2020년 이후 작년까지 5년간 신재생에너지 분야 투자 금액은 약 1조146억원이다.

고려아연은 신사업 진출과 친환경제련소 전환, 탄소중립 실현을 위해 친환경 에너지 인프라 구축에 속도를 내고 있다. 특히 신재생에너지 확보에 용이한 기반을 조성하기 위해 호주에 오랜 기간 투자해 왔다. 2018년에는 124㎿ 규모로 현지 최대 산업용 태양광 발전소인 '썬-메탈스 솔라팜'을 건설했으며 2021년에는 자회사 아크에너지를 설립했다.

2022년에는 아크에너지가 신재생에너지 개발사 '에퓨론'을 인수했다. 지난해에는 923㎿ 규모 맥킨타이어 풍력발전소의 30%를 취득해 발전용량 277㎿를 확보하며 부분 가동을 개시했다. 맥킨타이어 풍력발전소는 남반구 최대 풍력발전 단지로 63만 가구에 전력을 공급하는 역량을 갖췄다.

고려아연은 수소 생산과 저장, 수송을 아우르는 그린수소 밸류체인 형성에도 박차를 가하고 있다. 2023년 그린수소 생산·충전시설인 'SunHQ'를 착공했고, 올해 초 공사를 완료해 시운전을 진행하고 있다. 이후 연간 그린수소 140톤(t)을 생산해 수소 모빌리티에 활용하는 실증사업을 진행할 예정이다. 장기적으로는 연간 100만t 이상의 그린 암모니아를 호주에서 한국으로 수출하는 공급망 구축 사업인 '한·호 프로젝트'를 추진 중이다.

국내 신재생에너지 시장에서도 존재감을 드러내고 있다. 고려아연은 올 3월 한화에너지와 신한금융그룹이 설립한 합작법인 '한화신한테라와트아워'에 투자해 지분 33.3%를 확보했다. 전력 사용자를 대상으로 신재생에너지를 직접 판매하는 신재생에너지 전기공급사업(PPA) 등의 수행을 염두에 뒀다.

2024년 8월에는 국가산업단지 내 최초로 수소지게차 전용 수소충전소를 온산제련소 제1공장에 건립했다. 지난해 8월에 5대를 들여왔고 올해 25대를 추가 배치할 예정이다.

고려아연 관계자는 “에너지 전환에 슬기롭게 대응하고 탄소중립 실현을 위해 적극적으로 신재생에너지 분야에 투자해 왔다”며 “앞으로도 신재생에너지 투자에 주력하면서 기후위기 극복과 미래 성장동력 확보라는 두 가지 목표를 동시에 달성하겠다”고 밝혔다.

조성우 기자 good_sw@etnews.com