[르포: 트럼프 취임식 현장] 혹한에도 인파 북적…“미국을 위대하게”

MAGA 행사장 3시간 전부터 대기 줄

길목마다 기념품 판매대, 식당도 북적

도널드 트럼프 대통령의 취임식 하루 전인 19일 취임식이 열리는 워싱턴D.C.는 들떠 있었다. 전국은 물론 해외에서 온 축하객들로 도시 전체가 북적였다.

트럼프 당선인은 이날 오전 버지니아주 알링턴 국립묘지 무명용사 묘역 헌화로 일정을 시작했다. 이어 오후 3시 백악관에서 동쪽으로 약 1마일 떨어진 차이나타운 인근 실내 경기장 캐피털 원 아레나에서는 열린 ‘미국을 더 위대하게(MAGA)’ 행사에 참석해 지지자들의 열광적인 환영을 받았다.

춥고 궂은 날씨에도 ‘MAGA’ 행사장은 시작 몇 시간 전부터 사람들이 몰려들었다. 행사 시작 3시간 전인 정오 무렵 대기 줄은 벌써 네 블록 이상 이어졌다. 긴 대기 줄 곳곳에서는 트럼프 집회에 항상 등장하는 ‘YMCA’ 노래가 흘러나왔다.

워싱턴D.C.의 북쪽 지역에서 행사가 열리는 캐피털 원 아레나와 의회, 백악관으로 향하는 남쪽은 군 장갑차와 경찰차로 통제됐다. 또 인근 지하철역 등도 인파로 인해 폐쇄됐다. 역 앞에서 질서 유지를 담당하던 한 경관은 “지금 상황이 계속 바뀌고 있어 지하철이 정차하지 않은 역이 늘어나고 있는 것으로 알고 있다”고 전했다.

행사장 인근 사방 10블록의 길모퉁이마다 ‘MAGA’가 적힌 모자, 티셔츠 등을 파는 판매대가 들어섰다. 기존의 MAGA 문구에 추가로 취임식, ‘내가 돌아왔다’ 등의 문구가 적힌 상품들이 인기를 끌었다.

2017년 트럼프 1기 취임식 때도 매대를 열었었다는 제니퍼는 “지난번의 경우에는 (취임식이 열리는) 의회 앞에 자리를 잡고 있으면 됐지만 이번에는 행사가 여러 곳에서 열리기 때문에 이동해야 하는 어려움이 있다”면서도 “추운 날씨에도 생각보다 많은 사람이 참석한 것 같아 다행”이라고 했다.

올해 취임식은 눈을 동반한 혹한으로 인해 1985년 로널드 레이건 대통령 취임식 이후 처음으로 의사당 내에서 진행된다. 취임식에 초청된 사람들은 캐피털 원 아레나에서 영상으로 선서 장면을 지켜볼 예정이다. 트럼프 대통령은 선서 이후 이 경기장을 찾아 지지자들을 향해 인사를 하게 된다. 다만 2만 명을 수용할 수 있는 경기장에 10만 명 이상 모여들 것으로 전망돼 혼란이 예상되는 상황이다.

취임식 행사를 위해 오하이오주에서 왔다는 제니퍼는 “트럼프가 당선돼 기쁘다”며 “경제가 회복됐으면 좋겠다”는 바람을 나타냈다. 그는 취임식 행사가 실내에서 진행돼 선서하는 장면을 직접 보지 못해 실망스럽지 않으냐는 질문에는, 캐피털 원 아레나 스크린으로 이를 지켜볼 것이고 트럼프 대통령도 이 운동장을 방문한다고 하니 상관없다고 말했다.

국방부에서 근무한다는 대니는 “불법 이민자 중 범죄자를 추방한다는 상식적인 정책에 반발하는 사람들이 이해되지 않는다”며 트럼프의 이민 정책을 전적으로 지지한다고 했다.

취임식 주간 워싱턴에 모여든 대다수의 사람은 트럼프 지지자였다. 공무원이 많은 지역이기 때문에 주말에는 유령 도시처럼 변하는 워싱턴D.C.에 오랜만에 식당과 술집 등이 성황을 이뤘다. MAGA 행사장 인근에 있는 한 호텔 내 식당은 오후 3시에도 손님들로 북적였다. 이 식당의 매니저는 “평소 주말과 비교하면 손님이 훨씬 많다”고 했다.

반면 거주자 가운데는 트럼프에 대해 비판적인 사람도 많았다. 워싱턴D.C.는 2024년 대통령 선거 당시 카멀라 해리스가 92.5%의 득표율을 기록한 곳이기 때문이다.

익명을 요구한 한 연방공무원은 “바이든 대통령이 잘못한 것도 많지만 어떻게 트럼프를 다시 뽑을 수 있는 것인지 의문”이라며 “국가가 완전히 분열된 것 같다”고 주장했다.

엘살바도르 출신 우버 운전사 플로르는 “누구든 렌트비를 안정시켜줬으면 좋겠다”는 바람을 나타냈다. 튀르키에 이스탄불 출신의 이민자 메멧은 “트럼프는 레제프 타이이프 에르도안처럼 불안정한 사람”이라며 대규모 불법이민자 추방 정책 등이 걱정된다고 말했다.

워싱턴 DC=김영남 기자 [email protected]