일본 야구대표팀이 한국과의 평가전을 앞두고 본격적인 담금질에 들어갔다.
‘스포츠닛폰’, ‘닛칸스포츠’ 등 주요 일본 스포츠매체들은 7일 일본 야구대표팀이 지난 5일 일본 미야자키에서 첫 훈련을 했다고 전했다.
이바타 히로카즈 감독이 이끄는 일본은 오는 15~16일 일본 도쿄돔에서 한국과 평가전을 갖는다. 이번 대표팀은 해외파를 제외하고 전부 국내파로만 구성됐다. 투수 12명, 포수 4명, 내야수 7명, 외야수 5명 등 총 28명이 훈련에 응했다.
이바타 감독은 국내 선수로만 벌이는 이번 한국과의 평가전이 메이저리그에서 뛰는 선수들은 익숙하나 일본프로야구 선수들에게는 다소 낯선 규정을 숙지할 수 있는 무대가 될 것으로 기대한다.
내년 3월 개막하는 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에서는 피치클록을 적용한다. 여기에 투수는 주자가 없을 때 15초, 주자가 있으면 20초 내에 공을 던져야 하는 MLB 규정을 따른다. 시한 내에 공을 던지지 않으면 상대 타자가 볼 1개를 얻는다. 타자 또한 8초 안에 타격 준비를 마치지 않으면 스트라이크 1개를 빼앗긴다.
KBO리그는 올해부터 주자가 없을 때 20초, 주자가 있을 때 25초의 피치클록을 도입했다. 시간의 차이만 있을 뿐, 한국 선수들은 어느 정도 익숙하나 일본프로야구에서만 뛴 선수들은 낯설 수 있다.
여기에 일본 대표팀은 한국과 평가전부터 투·포수가 사인을 교환하는 송수신 장비인 피치컴을 사용한다. 스포츠닛폰은 “투수와 포수는 약 25분 동안 피치컴 사용법을 배웠다”고 전했다. 이바타 감독은 “낯설겠지만, 피치컴에 익숙해지면 상대에게 사인이 노출될 위험이 줄고, 투구 준비 시간도 줄어들 수 있다”고 했다.
