2025 프로야구 ‘개봉박두’… KT ‘대권’·SSG ‘가을야구’ 도전

임창만 기자 lcm@kyeonggi.com

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오는 22일 수원·인천 등 전국 5개 구장서 ‘팡파르’…8개월 대장정 돌입 KT, 강력한 마운드 바탕 정상 탈환 꿈…SSG, 신·구 조화로 4강권 기대

프로야구 44번째 시즌인 ‘2025 신한 SOL Bank KBO리그’가 오는 22일 전국 5개 구장에서 일제히 개막돼 8개월 대장정을 시작한다.

이번 시즌은 팀당 144경기, 총 720경기가 진행된다. 지난 8일 시작된 시범경기부터 역대 최다 관중을 기록하는 등 지난해 1천만 관중 돌파의 열기가 이번 시즌 더욱 가열될 조짐을 보이고 있다.

올해는 피치클락 도입과 연장전 축소 등 변화가 있다. 지난해 시범 운영한 피치클락은 ‘주자 없을 때 20초, 주자 있을 때 25초’ 규정이 적용된다. 타자는 33초 이내에 타석에 들어서야 하고, 타석당 타임아웃은 두 번 가능하다. 이를 위반할 시 투수는 볼, 타자는 스트라이크 제재를 받는다.

지난해부터 적용한 자동투구판정시스템(ABS)은 현장 의견에 따라 조정 적용하고, 상하단 존을 0.6%씩 하향 조정했다. 12회까지 치르던 연장전은 11회로 단축됐고, 스리피트 라인은 확대됐다.

이번 시즌 ‘디펜딩 챔피언’ KIA의 독주가 예상되는 가운데 4년 만의 패권을 노리는 시범경기 1위 KT 위즈와 LG, 삼성 등이 ‘대항마’로 꼽힌다.

22일 한화와 홈 개막전을 갖는 KT는 새 외국인 투수 엔마누엘 데 헤이수스를 비롯, 기존의 윌리엄 쿠에바스, 고영표, 소형준의 강력한 4선발에 김민수, 손동현, 우규민 등 탄탄한 불펜진, 특급 마무리투수 박영현 등 안정적인 마운드를 구축했다.

또한 ‘최강 테이블세터’ 강백호, 멜 로하스 주니어에 이어 FA 영입한 ‘교타자’ 허경민과 장타력을 갖춘 장성우, 문상철을 중심 타선에 배치해 공격적인 타선을 구축했다.

이강철 감독은 “부상 없이 동계훈련에서 준비한 대로만 경기를 펼친다면, 시즌 초반에도 승률 5할 이상을 기록할 수 있을 것이다”라며 자신감을 나타냈다.

또 2년 만에 ‘가을야구’를 꿈꾸는 이숭용 감독의 SSG 랜더스는 두산과 홈 개막전을 치른다. 에이스 미치 화이트가 부상으로 이탈해 마운드 구성에 차질이 생겼지만, 드류 앤더슨, 김광현, 문승원 등 경쟁력 있는 4선발을 구축했다. 불펜이 뒤를 얼마나 받쳐주느냐가 관건이다.

타선은 ‘500홈런’ 역사에 도전하는 최정(495홈런)이 건재하고, 외국인 타자 기예르모 에레디아의 잔류, 박지환·고명준의 성장은 이번 시즌을 기대케 하는 요소다.

이숭용 감독은 “스프링캠프에서 고명준, 박지환, 김건우, 송영진 등 젊은 선수들이 좋은 모습을 보였다”며 “이 선수들이 잘 해준다면 우리 팀이 더 높은 곳에 오를 수 있다”고 기대감을 내비쳤다.