정부가 민관 합작투자로 ‘국가인공지능(AI)컴퓨팅센터’를 구축해 이르면 11월부터 조기 서비스를 개시한다. 2027년 개소를 목표로 하지만 뒤쳐진 국산 AI반도체 비중을 확대하고 AI컴퓨팅 생태계를 활성화 하기 위해 연내 서비스를 시작으로 경쟁력을 확대하겠다는 전략이다.
과학기술정보통신부와 기획재정부 등 주요 경제부처는 22일 국정현안관계장관회의 겸 경제관계장관회의를 정부 서울청사에서 열고 이 같은 안건을 논의했다. 정부는 우선 2조 원 규모의 AI컴퓨팅센터를 설립하기 위해 특수목적법인(SPC)을 공공 51%, 민간 49%의 지분으로 구성한다. 입지는 비수도권으로 하고 전력 확보 방안과 요금 등은 민간이 제안하는 방식을 두기로 했다. 민간 업체는 23일부터 사업공고에 들어가 기술·정책평가와 금융 등 단계별 심사를 거쳐 최종 선정된다. 민간 기업에게 정부는 2000억 원의 정책자금을 출자하고 최대 2조 5000억 원 한도의 대출상품을 운영할 계획이다. 다만 금융심사 전까지 전력계통영향평가 등 전력 확보 방안이 확정되지 않을 경우 민간 사업자는 선정하지 않을 수 도 있다.
정부는 민간기업의 금융 뿐만 아니라 정책지원도 병행한다. 컴퓨팅센터 설치를 위해 전력계통영향평가를 신속하게 처리할 수 있도록 지원하는 한편 AI분야를 조세특례제한법상 국가전략기술로 지정해 세제혜택을 강화할 방침이다.
정부가 AI컴퓨팅센터에 속도를 높이는 데는 갈수록 후퇴하는 AI기술력에 위기감을 느낀 탓이 크다. 정부는 AI기술력 100점 국가로 미국을 둘 떄 한국은 2022년 89.1점에서 2023년에는 88.9점으로 오히려 후퇴한 것으로 파악하고 있다. 앞서 AI-반도체 이니셔티브를 발표하고, 국산 AI반도체 기반의 인프라 전략으로서 국가 인공지능 인프라 확충방안 등을 내놓으면서 AI컴퓨팅센터 구축을 점진적으로 추진해왔다. 이날 회의에선 기획재정부 장관 및 부총리를 위원장으로, 과기정통부 장관 등을 위원으로 한 AI컴퓨팅 인프라 특별위원회도 설치했다. 특위는 국가AI위원회 산하로 두고 국산AI반도체 활용 확대와 전력 수급 지원 방안 등의 정책 지원을 결정하는 역할을 맡게 된다.
한편 정부는 1분기 중에 주요 지원사업의 연계방안과 정책·제도적 지원 방안을 추가 발굴해 AI컴퓨팅 인프라 종합대책을 내놓을 방침이다.
