동학농민혁명이 유네스코에 등재되며 독립운동으로 인정받았음에도 불구하고, 이 혁명에 참여한 이들의 독립유공자 서훈이 여전히 거부당하고 있다는 지적이 제기됐다.
국회 문화체육관광위원회 박수현 의원(더불어민주당, 충남 공주·부여·청양)은 2004년 제정된 「동학농민혁명 참여자 등의 명예회복에 관한 특별법」을 근거로, 문화체육관광부와 국가유산청이 이 문제 해결에 적극 나서야 한다고 강조했다.
박 의원은 동학농민혁명 참여자에 대한 서훈이 거부되는 이유가 1962년 당시 문교부 주관의 심사위원회 결정에 기초하고 있다고 밝혔다.
이 위원회는 독립운동의 시작을 1895년 일제의 국모시해 사건으로 보며, 1894년 동학혁명을 독립운동으로 인정하지 않았다.
그러나 박 의원은 이 주장이 전혀 일관성이 없다고 비판하며, 동학혁명 참여자들이 일제에 항거한 숭고한 정신과 행위를 고려해야 한다고 주장했다.
그는 "역사적 사실과 독립유공자 서훈의 근거가 되는 법 해석에서 자의적인 법 적용이 이루어지고 있다"며, "일제에 대한 항거의 정신이 중요한데, 조선의 주권 상실 정도에 따라 서훈을 결정하는 것이 국민 상식에 부합하느냐"고 비판했다.
박 의원은 동학농민혁명이 일제에 대한 항거임을 명확히 규정한 특별법 제1조를 인용하며, 동학혁명 참여자에게 서훈을 인정해야 할 근거를 제시했다.
또한, 유네스코 등재 신청서에는 동학농민혁명이 3.1 운동의 기원으로서 독립운동의 성격을 지니고 있으며, 그 정신이 대한민국 제헌 헌법에까지 이어졌음을 명시하고 있다.
그는 "동학혁명 참여자의 명예회복을 위한 특별법을 제정해 놓고도 독립운동 서훈에서 배제하는 정부의 모순이 참담하다"며, 문화체육관광부와 국가유산청이 이들의 명예 회복을 위해 모든 노력을 다할 것을 촉구했다.
이번 논란은 동학농민혁명의 역사적 가치와 그에 대한 정부의 인식 변화가 필요함을 다시 한번 일깨우고 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Rep. Park Soo-hyun urges resolution of the reality of the 'Donghak Peasant Revolution' meritorious persons' award that has been denied for 62 years
"Viewing the 'infringement of national sovereignty' in 1895 and 1894 differently is arbitrary application of law"
"Enacting a special law to restore honor, but excluding the Donghak Revolution meritorious persons award is dishonorable"
Despite the fact that the Donghak Peasant Revolution was registered by UNESCO and recognized as an independence movement, it has been pointed out that those who participated in the revolution are still being denied the meritorious persons award.
Rep. Park Soo-hyun (Democratic Party of Korea, Gongju, Buyeo, Cheongyang, South Chungcheong Province) of the National Assembly Culture, Sports and Tourism Committee emphasized that the Ministry of Culture, Sports and Tourism and the National Heritage Administration should take an active role in resolving this issue based on the "Special Act on Restoration of Honor of Participants in the Donghak Peasant Revolution, etc." enacted in 2004.
Rep. Park stated that the reason for the refusal of the honorary title for participants in the Donghak Peasant Revolution was based on the decision of the review committee under the Ministry of Education in 1962.
This committee viewed the beginning of the independence movement as the assassination of the Queen Mother by the Japanese in 1895, and did not recognize the Donghak Revolution in 1894 as an independence movement.
However, Rep. Park criticized this claim as being completely inconsistent, and argued that the noble spirit and actions of participants in the Donghak Revolution in their resistance against the Japanese should be taken into account.
He criticized, “Historical facts and the interpretation of the law that serve as the basis for honorary titles for independence activists are being applied arbitrarily,” and “The spirit of resistance against the Japanese is important, but does it conform to common sense to decide honorary titles based on the degree of loss of Joseon’s sovereignty?”
Rep. Park cited Article 1 of the Special Act, which clearly stipulates that the Donghak Peasant Revolution was a resistance against the Japanese, and presented the basis for honoring participants in the Donghak Revolution.
In addition, the UNESCO registration application clearly states that the Donghak Peasant Revolution was the origin of the March 1st Movement and had the nature of an independence movement, and that its spirit was passed down to the Constitution of the Republic of Korea.
He said, "It is dismal that the government has enacted a special law to restore the honor of participants in the Donghak Revolution, but excludes them from the honor of the independence movement," and urged the Ministry of Culture, Sports and Tourism and the National Heritage Administration to make every effort to restore their honor.
This controversy once again reminds us of the historical value of the Donghak Peasant Revolution and the need for a change in the government's perception of it.
