최근 전 세계에 재해가 계속되고 있다. 원인은 기후변화다. 기후변화로 인한 지구온난화가 심각한 지경에 이르렀다. 세계기상기구(WMO)에 따르면 ‘기후 마지노선’은 1.5도다. 그런데 지난해 1~9월 세계 평균 기온은 산업화 이전과 대비해 1.54도나 더 높았다. 그리고 앞으로 지구온난화는 더욱 가속화될 것이라고 한다. 세계 곳곳에서 폭우와 가뭄, 이상고온과 한파 소식이 끊임없이 전해지고 있다.
더 심각한 위기도 있다. 빠르게 북·남극지방의 얼음이 녹고 있어 해수면이 상승하고 있다. 이 말은 곧 세계 여러 나라의 국토가 물에 잠기고 있다는 뜻이다. 대표적인 곳이 인도네시아 자카르타 지역이다. 이미 지난 2018년 인도네시아 반둥공과대 연구팀이 ‘2050년에 자카르타의 절반 이상이 물에 잠기고 북자카르타는 흔적 없이 사라질 것’이라고 예측했다.
2019년 미국 기후변화 연구단체인 ‘클라이밋센트럴’은 과학저널 네이처 커뮤니케이션스에 ‘지구온난화에 따른 해수면 상승으로 2050년에는 매년 상시 침수 피해를 입는 인구가 약 3억 명(현재 인구 기준)에 달할 것’이라는 논문을 발표했다. 지금과 같은 속도로 지구온난화가 진행된다면 2100년에는 약 6억4000만 명이 수몰될 수도 있다는 끔찍한 전망도 내놓았다.
2050년 베트남은 호찌민을 포함한 남부 지역 대부분이 수몰되며 중국은 상하이가 거의 바다 속으로 가라앉을 것으로 전망했다. 인도의 뭄바이와 태국의 방콕도 피해가 클 것이라고 내다봤다. 우리나라 역시 해수면 상승으로 인한 피해에서 안전하지는 않다고 한다. 2030년도엔 한반도의 5% 면적이 물속에 잠긴다는 예측이 나온바 있다. 지구온난화로 인해 가뭄과 홍수가 잦아지고 해수면 상승으로 농지가 감소하면 필연적으로 식량난을 겪을 수밖에 없다.
이를 막기 위해서는 탄소배출을 줄여야 한다. 하지만 우리나라는 탄소제로 정책에 역행하고 있다. 이로 인해 기후위기 대응에 적극적으로 나서지 않는 ‘기후악당’ 국가로 낙인찍혔다. 세계에서 13번째로 많은 온실가스를 배출하고 있는 한국은 지난해 11월 아제르바이잔 바쿠에서 열린 유엔기후변화협약 당사국총회(COP29)에서 ‘오늘의 화석상’ 1위 국가가 됐다. 이 상은 기후변화대응에 부정적인 나라에 수여하는 상으로 2023년(3위)에 이어 2024년에는 1위의 불명예를 차지했다. 한국이 세계 1등 ‘기후 악당’이 된 것은 선진국의 화석연료 투자 제한에 관한 국제적 합의를 반대했기 때문이다.
이에 국회의원 기후 행동 모임인 ‘비상’은 비판성명을 냈다. “전 세계가 재생에너지로 나아가는 지금, 한국 정부만 과거에서 벗어나지 못하고 화석연료를 고집하고 있는 행태에 국제사회의 비판이 집중되는 모습을 보고 부끄러움을 금할 수 없다”고 비판했다.
이와는 반대로 경기도에서는 현대자동차, 삼성전자, 기아 등 도내 기업 124개사가 모여 경기 기후환경협의체를 구성, RE100 확대, 환경오염 예방, 탄소중립 및 친환경 기술 공유 등 기후위기에 대응하고 있다. 아울러 경기도는 기후위기 대응과 경제적 안정성을 동시 추구하는 지속가능한 ‘기후경제’ 전환을 목표로 ‘기후경기 3대 프로젝트’를 본격 추진한다.(관련기사:경기신문 4일자 3면, ‘기후도지사 김동연…3대 프로젝트로 대전환 그린다’) 이달부터 전국 최초로 ‘기후보험’을 시행하고 기후위성 개발·발사 프로젝트를 본격 추진하기로 했다.
3일 김동연 도지사는 “기후위성, 기후펀드, 기후보험 등 기후경기 3대 프로젝트를 통해 기후위기 대응과 경제 전환을 선도하겠다”는 의지를 밝혔다. 이에 앞서 지난달 26일엔 “기후위기는 대한민국 경제의 위기”라고 전제한 뒤 ▲기후산업에 400조 원 이상 투자 ▲석탄발전소 전면 폐지 ▲기후경제부 신설 등 기후경제 거버넌스 구축을 골자로 하는 기후경제 대전환 3대 전략을 발표하기도 했다. 기후위기는 더 이상 남의 일이 아니다. 나 자신과 내 아이들에게 닥친 문제다. 정부의 기후정책 대전환이 필요하다.
