드네프르 강의 수위를 안정적으로 조절해온 6개의 댐 가운데, 가장 하류 쪽에 있는 카호프카 수력발전소의 댐이 붕괴됐다. 카호프카 댐은 높이 30m, 길이 약 500m, 저수량이 182억㎥에 이르는 다목적 댐으로 소양강 댐으로 만들어진 우리나라 소양호의 6배가 넘는 엄청난 물을 가두어 놓고 있다. 엄청난 양의 물이 무너진 댐을 통해 쏟아지게 되면서 드네프로 강 하류 지역 10여 개 마을이 침수되었다. 이에 따라 주민들의 대피가 계속 되었다. 현지 전문가들의 추정에 따르면 드네프르 강 양안(兩岸)의 접경 마을 35~37개 정도가 침수될 것으로 우려되고 있다.
카호프카 댐의 물이 하류로 넘어오면서 이미 상당한 지역들이 침수되고 마을 주민들이 대피했다. 알료쉬키 마을 등은 완전히 침수되어 사라진 것으로 알려졌다. 서방 외신과 SNS에서는 주로 우크라이나 측 침수 피해 사진과 영상들이 올라오지만, 러시아 측 마을들도 홍수 비상이 걸린 상태에 있다. 러시아가 점령한 헤르손 주 드네프르 강 동안 지역 주민들도 대피를 시작했다. 이에 러시아 국영 리아노보스티 통신은 "카호프카 댐 붕괴로 강변 14개 마을, 주민 2만 2천 명이 홍수 위험에 처했다"고 전했다. 물론 마을 침수와 주민 대피는 앞으로 10일 정도 지나면 자연적으로 끝난다. 문제는 그 이후에 있다.
http://xn--910br4k1oko9p.ua/ 기사에 따르면 우크라이나의 농업정책부는 카호프카 댐의 수량들이 크게 줄면서 헤르손 주 관개시설의 94%, 자포로제 주 74%, 드네프로페트로프스크 주 30%가 물 부족 현상을 겪을 것으로 전망했다. 환경 전문가들은 범람한 지역들이 늪지대이고 이 지역의 물이 불어 우크라이나의 풍요로운 대초원은 사막으로 변할 위험에 처해 있다고 주장했다. 수력발전소에서 유출된 윤활유 등 각종 석유제품 및 화학 물질, 쓰레기 등은 드네프르 강을 오염시키고, 흑해로 유입되면서 물고기들이 떼죽음 현상이 나올 수 있는 등 흑해 생태계가 파괴될 가능성도 있다는 경고도 나오고 있다.
러시아-우크라이나 양측이 상대의 공격을 막기 위해 강변에 설치한 수많은 지뢰들이 거센 물살에 씻겨 내려가 앞으로 몇 년 동안 언제 어디서 나타나 인명을 살상할지 알 수 없다. 러시아 측에서는 카호프카 댐의 물 부족 현상으로 인해 유럽 최대 규모인 자포로제 원전이 냉각수 공급의 차질을 빚어 안전을 위협할 수 있다는 주장도 나오고 있다. 자포로제 원전은 냉각수를 이 댐에서 조달하고 있는데 냉각수가 부족하면 체르노빌 이상의 대참사가 나올 수 있다. 러시아 언론에 따르면 국제원자력기구(IAEA)는 이날 카호프카 댐이 일부 무너졌다는 보도를 보고 있으며, 아직은 방사능 위험은 없는 상황이라고 밝혀서 다행이라는 입장이지만 그 또한 아직은 알 수 없다.
스트라나.ua는 댐의 붕괴에 따른 재난이 이번 전쟁에서 수십 년 동안 우크라이나에 거주하는 수백만 명의 삶에 영향을 미치고 있다는 점을 보여주고 있다며 카호프카 댐은 인근에 자포로제 원전과 화학산업 기업, 암모니아 파이프 라인 등이 있어 드네프로 강의 다른 댐보다 더욱 위험하다고 밝히기도 했다. 우크라이나가 저질렀을 확률이 높지만 누가 했든 상관없이 책임 규명보다는 자포로제 원전 냉각수에 문제가 생기지 않게 국제 사회 모두가 관심을 갖고 노력해야 한다고 생각한다. 어차피 진상규명한다 해봤자 전쟁 중인 현재 상황에서는 무의미한 일이고 전쟁 이후, 재논의가 필요하다 보여 진다. 그 때까지 우크라이나가 지구상에 살아 남아 있을지 알 수 없지만 말이다.
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
In June 2023, in connection with the collapse of the Kakhovka Hydroelectric Power Plant dam
Columnist Jeong Gil-seon
Among the six dams that have been stably controlling the water level of the Dnieper River, the dam of the Kakhovka Hydroelectric Power Plant, located the furthest downstream, collapsed. The Kakhovka Dam is a multipurpose dam with a height of 30 m, a length of about 500 m, and a storage capacity of 18.2 billion ㎥, storing an enormous amount of water, more than six times that of Soyang Lake in Korea, which was created by the Soyang River Dam. As a huge amount of water poured through the collapsed dam, about 10 villages in the downstream area of the Dnieper River were flooded. As a result, residents continued to evacuate. According to estimates by local experts, it is feared that about 35 to 37 border villages on both sides of the Dnieper River will be flooded.
As the water from the Kakhovka Dam flows downstream, considerable areas have already been flooded and residents have been evacuated. It is reported that villages such as Alyoshki have been completely flooded and disappeared. Western foreign media and social media mainly post photos and videos of flood damage on the Ukrainian side, but villages on the Russian side are also in a state of flood emergency. Residents of the Dnieper River area in the Russian-occupied Kherson Oblast have also begun evacuating. The Russian state-run RIA Novosti news agency reported that "14 villages along the river, with 22,000 residents, are at risk of flooding due to the collapse of the Kakhovka Dam." Of course, the flooding of villages and the evacuation of residents will naturally end in about 10 days. The problem lies after that. According to the article http://xn--910br4k1oko9p.ua/, the Ministry of Agriculture of Ukraine predicted that 94% of irrigation facilities in the Kherson region, 74% in the Zaporozhye region, and 30% in the Dnipropetrovsk region will experience water shortages due to a significant decrease in the water volume of the Kakhovka Dam. Environmental experts claim that the flooded areas are swamps, and the rich steppes of Ukraine are at risk of turning into deserts as the water in these areas increases. There are also warnings that various petroleum products, chemicals, and waste leaked from hydroelectric power plants, such as lubricants, could pollute the Dnieper River and flow into the Black Sea, causing mass fish deaths, and destroying the Black Sea ecosystem.
The numerous landmines that Russia and Ukraine have installed along the riverbank to prevent attacks from each other are being washed away by the strong current, and it is impossible to know when and where they will appear and kill people in the coming years. There are also claims from the Russian side that the lack of water in the Kakhovka Dam could threaten the safety of the Zaporozhye Nuclear Power Plant, the largest in Europe, by disrupting its cooling water supply. The Zaporozhye Nuclear Power Plant relies on this dam for its cooling water, and if it runs out of cooling water, a disaster worse than Chernobyl could occur. According to Russian media, the International Atomic Energy Agency (IAEA) reported that the Kakhovka Dam partially collapsed, and fortunately, it has stated that there is no radiation risk yet, but that is still unknown.
Strana.ua reported that the disaster caused by the collapse of the dam shows that the lives of millions of people living in Ukraine for decades during this war are affected, and that the Kakhovka Dam is more dangerous than other dams on the Dnieper River because it is located near the Zaporozhye Nuclear Power Plant, chemical industry companies, and ammonia pipelines. It is highly likely that Ukraine committed the crime, but regardless of who committed it, I think the international community should pay attention and make efforts to prevent problems with the cooling water of the Zaporizhzhia nuclear power plant rather than finding responsibility. Even if we find out the truth, it is meaningless in the current situation where war is in progress, and it seems necessary to re-discuss it after the war. It is not known whether Ukraine will still be alive on Earth by then.
