제주항공 참사에 소금 뿌리는 가짜뉴스, 혐오발언들

제주항공 참사로 국민이 고통에 빠져 있는데, 사고 원인을 둘러싼 음모론과 ‘가짜뉴스’까지 횡행하고 있다. 인터넷에는 피해자와 유가족을 모욕하는 혐오성 글들이 올라와 경찰이 수사에 착수했다고 한다. 유언비어 유포와 선동은 국민 불안을 부추기고 난국을 더 혼란스럽게 할 뿐이다. 유가족에겐 2차 가해가 될 뿐 아니라 사고 장면을 지켜본 국민에게도 트라우마를 남길 수 있다는 점에서 엄단할 필요가 있다.

참사 이후 극우 유튜버들이나 일부 누리꾼들이 퍼뜨린 거짓 정보는 황당하기 그지없다. “특정 정치 세력의 자작극” “북한의 대남 공작” 등 허위 사실과 음모론을 뒤섞은 것들인데 아무런 근거가 없다. 심지어 사고 영상을 언론에 제보한 시민이 각종 음모론과 억측에 시달리고 있다고 한다. 긴박한 상황에서도 영상이 매우 차분하게 촬영됐다는 점을 들어 ‘사고가 날 것을 미리 알았던 것 아니냐’는 식이다. 이 시민은 협박전화까지 받았다니 어이가 없다.

여성을 혐오하고 희생자와 유가족을 모욕하는 무도한 가짜뉴스들도 많다. 한 온라인 커뮤니티에는 ‘사고 여객기 기장이 여자였다’ ‘기장이 여자라 랜딩기어가 안 나온 걸 몰랐다’ 등의 유언비어가 퍼지고 있는데 당연히 거짓이다. 또 다른 커뮤니티에서는 ‘유족들이 보상금을 타기 위해 일부러 공항에 진을 치고 있다’ 등의 글이 올라오고 있다.

한국행정연구원의 ‘재난안전분야의 허위정보 실태와 대응방안’ 보고서를 보면 “재난·안전사고에서는 현장상황에 대한 정보의 공백을 메우고 일반 대중과 여론의 관심을 끌기 위해” 가짜뉴스가 폭증한다. 요즘의 탄핵 정국처럼 갈등이 심각한 상황에서는 악용될 가능성이 매우 크다.

안타깝게도 한국 사회는 세월호·이태원 참사 때 유언비어의 확산, 피해자를 겨냥한 혐오로 혼란을 경험했고, 유족들은 트라우마에 시달려야 했다. 이번 참사는 대통령 윤석열의 친위 쿠데타로 비롯된 정치적 혼란 속에 벌어진 대형 재난인지라 국민의 고통이 더 크다. 이 와중에 거짓 정보를 유포하고 피해자들에 대한 혐오를 부추기는 반사회적 행위가 벌어지고 있으니 개탄을 금할 수 없다. 당국의 철저한 단속과 엄정한 조치는 당연하다. 지금은 불안과 분노가 우리 사회를 삼키지 못하도록 하기 위해 시민들의 적극적인 행동이 요청되는 시기다. 가짜뉴스와 혐오발언을 발견하는 대로 경찰에 신고할 필요가 있다.