손경식 한국경영자총협회 회장은 “대한민국이 세계가 인정하는 산업·수출 강국으로 성장할 수 있었던 것은 철강, 조선, 자동차를 비롯한 주력 제조업과 전자, 반도체 같은 첨단산업의 현장에서 묵묵히 우리 경제의 기틀을 세우신 산업 역군들의 땀과 기술, 그리고 헌신 덕분"이라고 밝혔다.
손 회장은 4일 정부가 청와대 영빈관에서 개최하 '산업 역군 초청 오찬'에서 경제계 대표로 참석해 “산업 역군 여러분은 기록되지 않았지만 결코 잊어서는 안 되는 산업 영웅들"이라며 이같이 말했다. 손 회장은 "여러분의 손길 하나하나가 모여 한강의 기적을 만들었다”며 "경제계를 대표해 깊이 감사드리며 앞으로도 여러분이 일군 기술정신과 장인정신을 바탕으로 대한민국 경제의 새로운 도약을 위해 최선을 다하겠다”고 했다.
이날 행사는 무역의 날을 맞아 조선, 자동차, 섬유, 전자, 기계, 방산, 해운 등 다양한 분야에서 대한민국 경제발전에 헌신한 산업 역군들을 재조명하고 감사를 전하기 위해 마련됐다.
1973년 포항 1고로 첫 쇳물 생산 현장을 지킨 이영직씨, 1975년 최초 국산차 포니 탄생의 주역인 이충구씨, 구로공단 1세대 미싱사 강명자씨 등 90여 명의 산업 역군이 초청됐다.
선박 도장 부자(父子) 백종현·백승헌씨, 지상화기 17종의 국산화에 기여한 박정만씨, 초기 파독 광부로서 현지 기술력을 국내에 전수한 심극수씨, 수십년간 바닷길을 개척한 박정석·나성철씨 등도 자리를 함께했다.
방산 제품의 첨단 열처리 공정 국산화를 주도한 김기하 명장은 "기술 습득 방법도, 설비도 많이 부족했던 환경에서 하루하루 시행착오를 거치며 지금까지 왔다"고 회상했다.
아버지의 뒤를 이어 조선 분야 명장으로 선정된 고민철 씨는 "지난 세대 선배들이 쌓아온 바탕 위에서 더 나은 미래를 만들겠다"며 "다음 세대가 더 편하고 안전하고 당당하게 자기 일을 해낼 수 있도록 성장해 나가겠다"고 말했다.
