박경귀 아산시장에 대해 공직선거법 위반 혐의로 검찰이 당선 무효형을 구형한 가운데 이에 개의치 않고 해외 출장에 나서는 박 시장에 대한 시선이 곱지 않다.
박 시장은 오는 17일부터 24일까지 유럽 대표 문화예술 도시와의 교류 협력 관계를 확대하고, 공연예술 분야의 효과적인 정책 발굴을 위한다는 목적으로 이탈리아·네덜란드·프랑스 대표 문화예술도시 방문길에 오른다.
박 시장은 오는 17일 출국해 6박 8일간 일정으로 유럽 3개국을 방문하고, 이를 통해 유럽의 문화예술 선진도시들과 교류 관계 초석을 다지는 방안을 적극 모색한다는 계획이다.
하지만 박 시장의 이번 유럽 출장길에 대한 시선이 곱지 않으면서 박 시장의 출장에 의혹을 눈초리로 바라보는 시각이 곱지 않은 것으로 보여지면서 해외 출장을 취소해야 하는 것 아니냐는 여론이다.
박 시장의 해외 출장에 곱지 않은 시선을 보내는 시민들은 먼저 박 시장이 지난 지방선거 당시 허위사실 공표 선거법을 위반했다는 혐의로 재판에 넘겨져 1심과 2심 재판에서 당선무효형에 해당하는 벌금 1500만 원을 선고받고, 대법원에 상고했으나 대법원이 재판과정의 절차적 하자를 문제로 지적하며 사건을 파기해 대전고법으로 되돌려 보내 문제로 지적된 절차에 따른 재판을 하도록 했다.
이후 대전고법은 박 시장에 대한 파기환송심에 대한 재판을 실시했고, 지난 6월 4일 오후 대전고법 제3형사부(재판장 김병식) 심리로 열린 박 시장의 공직선거법 위반 사건 파기환송심 결심공판에서 검찰은 "항소를 기각하고 원심에서 선고된 벌금 1500만원을 유지해달라"고 재판부에 요청했다.
당시 검찰의 구형은 지난 1심과 2심 재판에서 선고된 형량과 같은 수준의 구형량으로 법원이 검찰의 구형을 그대로 인용할 경우 박 시장은 당선 무효형을 선고 받게된다.
오는 7월 9일 파기 환송심 선고가 예정된 가운데 법원의 판단이 어떻게 결론 나는지에 대해 아산시민과 정치권이 초미의 관심을 보이고 있다.
무엇보다 박 시장이 자신의 정치적 운명을 가르게 되는 재판을 앞두고 4일 언론에 유럽 출장 계획을 밝힌 것을 두고, 박 시장의 유럽 출장이 적절한지에 대해 논란이 일고 있는 분위기다.
아산시가 밝힌 박 시장의 출장 목적은 유럽 3개국을 방문하고, 이를 통해 유럽의 문화예술 선진도시들과 교류 관계 초석을 다지는 방안을 적극 모색한다는 내용을 담고 있다.
출장 목적이 표현대로라면 거창해 보이는 듯 하지만 결국 선진국들과 교류 관계 초석을 다지는데 목적이 있다고 한 만큼 교류의 장을 만들기 위해 세금을 사용 하는것에 불과해 논란이 일것으로 보인다.
박 시장은 이번 출장에서 베네치아의 비엔날레 조직위원회 관계자와의 면담을 통해 축제 개최 및 운영 방안에 대한 노하우를 전수받을 계획이다.
나아가 장기적인 관점의 교류 관계를 구축해 향후 비엔날레 개최 시, 아산시에 접목할 수 있는 지속 가능한 방안도 모색한다는 계획이다.
이는 박 시장이 현지에 가지 않아도 충분히 알아보고 확인이 가능한 사안이라는 지적과 함께 박 시장이 유럽 출장을 위한 출장을 가는게 아니냐는 지적이 나오고 있다.
이번 출장과 관련 박 시장은 “국제적인 도시 이미지 제고를 위해서는 다양한 분야에서 새로운 교류사업 추진이 필수적”이라면서 “이번 출장을 통해 유럽 문화예술 선진도시의 우수사례를 수집해 아산시의 문화예술 역량을 한층 더 강화하는 방안을 발굴하겠다”고 밝혔다.
박 시장에 대한 항소심 재판 선고는 오는 9일로 예정돼 있다.
재판 결과에 따라 박 시장은 남은 임기를 식물 시장으로 근무할 수도 있고, 기사회생으로 임기를 마칠 수 있는 시장으로 남게 된다.
박 시장에게는 참으로 소중하고 긴장의 끈을 놓을 수 없는 시간이 될 것으로 보인다.
문제는 이런 와중에 박 시장은 유럽 3개국 해외 출장을 계획하고 이를 실행에 옮기는 일을 추진하고 확정했다.
이를 두고 일부에서는 박 시장이 자신에 대한 정치적 운명을 앞서 예단한 것 아니냐는 우려가 나온다.
이와 관련 아산시의회 안정근 의원은 “ 선거법 위반 파기 환송심 선고를 앞두고 자중해도 모자랄 판에 보란듯 해외 출장을 계획 한 것은 아산시민을 우롱한 처사로 보일 수 있다"고 꼬집으면서 "꼭 필요했다면 재판 이후에 결과에 따라 행동을 해도 되는데 보란듯 재판 결과와 관련 없이 나는 나대로 행동을 하겠다는 것은 아산시민을 우롱한 처사로 밖에 보이지 않는다"고 지적했다.
앞서 지난 5월 16일 더불어민주당 아산시의원들은 박경귀 아산시장이 해외연수를 핑계로 선거법위반 재판을 미뤘다며, 꼼수 연수 중단을 촉구하는 성명을 발표하면서 박 시장의 해외 출장 철회를 꼼수 출장이라고 지적했었다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Asan Mayor Park Kyung-gwi pushes for overseas business trip ahead of Koo Hyung's election invalidation trial
Prosecutors seek annulment of Mayor Park's election at the trial decision on remand
While prosecutors are requesting that Asan Mayor Park Kyung-gwi's election be invalidated on charges of violating the Public Official Election Act, the public is not looking kindly on Mayor Park, who ignores this and goes on business trips abroad.
From the 17th to the 24th, Mayor Park will visit representative cities of culture and arts in Italy, the Netherlands, and France with the purpose of expanding exchanges and cooperation with Europe's representative cities of culture and arts and discovering effective policies in the field of performing arts.
Mayor Park plans to leave the country on the 17th and visit three European countries for 8 days and 6 nights, and through this, actively seek ways to lay the foundation for exchanges with advanced European cities for culture and arts.
However, public opinion is that Mayor Park's overseas business trip should be canceled as it appears that Mayor Park's business trip to Europe is being viewed with suspicion.
Citizens who cast unfavorable eyes on Mayor Park's overseas business trip first said that Mayor Park was put on trial on charges of violating the election law by publishing false information during the last local election, and was fined 15 million won in the first and second trials, equivalent to invalidating his election. He was sentenced and appealed to the Supreme Court, but the Supreme Court pointed out procedural defects in the trial process and overturned the case and sent it back to the Daejeon High Court to be tried according to the procedures pointed out as problems.
Afterwards, the Daejeon High Court conducted a trial on the quashment and remand of Mayor Park, and on the afternoon of June 4th, the prosecution held a hearing in the 3rd Criminal Division of the Daejeon High Court (Presiding Judge Kim Byeong-sik) to determine the quashing and remand of Mayor Park's violation of the Public Official Election Act. asked the court to “dismiss the appeal and maintain the 15 million won fine imposed in the original trial.”
At the time, the prosecution's sentence was the same level of sentence as the sentence handed down in the first and second trials. If the court accepts the prosecution's sentence as is, Mayor Park will be sentenced to invalidation of his election.
With the decision on remand of the case scheduled for July 9, Asan citizens and politicians are showing keen interest in how the court's decision will be concluded.
Above all, there is controversy over whether Mayor Park's European business trip is appropriate, as he announced his plans to travel to Europe to the media on the 4th ahead of the trial that will determine his political fate.
The purpose of Mayor Park's business trip announced by Asan City is to visit three European countries and actively seek ways to lay the foundation for exchanges with advanced European cities for culture and arts through this.
The purpose of the business trip may seem grand if expressed, but in the end, as the purpose is to lay the foundation for exchanges with advanced countries, it is likely to cause controversy as it is nothing more than using tax money to create a venue for exchange.
During this business trip, Mayor Park plans to receive know-how on how to hold and operate the festival through interviews with officials from the Venice Biennale Organizing Committee.
Furthermore, the plan is to establish a long-term exchange relationship and seek sustainable measures that can be applied to Asan City when holding the Biennale in the future.
It is being pointed out that this is an issue that Mayor Park can sufficiently investigate and confirm without having to go to the local area, and there are also some pointing out that Mayor Park may be going on a business trip to Europe.
Regarding this business trip, Mayor Park said, “In order to improve the city’s international image, it is essential to promote new exchange projects in various fields,” and added, “Through this business trip, we will further strengthen Asan City’s cultural and artistic capabilities by collecting best practices from advanced European cities for culture and arts.” “We will find a way to do it,” he said.
The sentencing of Mayor Park's appeal trial is scheduled for the 9th.
Depending on the outcome of the trial, Mayor Park can either serve as mayor for the remainder of his term or remain as mayor who can complete his term through rehabilitation.
It appears that it will be a truly precious and stressful time for Mayor Park.
The problem is that in the midst of all this, Mayor Park planned an overseas business trip to three European countries and promoted and confirmed its implementation.
Regarding this, some are concerned that Mayor Park may have predicted his political fate ahead of time.
In relation to this, Asan City Council member Ahn Jeong-geun pointed out, “Planning an overseas business trip to show off at a time when self-pity is not enough ahead of the remand trial for violation of election law can be seen as a mockery of the citizens of Asan,” adding, “If it was absolutely necessary, it could have been done after the trial.” He pointed out, "You can act according to the results, but to show off and say that I will act as I please regardless of the trial results seems like a mockery of the citizens of Asan."
Previously, on May 16, Asan city council members of the Democratic Party of Korea issued a statement calling for an end to trick training, saying that Asan Mayor Park Kyung-gwi had postponed the election law violation trial under the pretext of overseas training, and pointed out that Mayor Park's withdrawal from the overseas business trip was a trick business trip. .
