국내 대형 약국 체인 라이트에이드가 대규모 구조조정에 착수했다. 최근 법원에 제출된 문서에 따르면, 지난 5월 이후 폐점 대상으로 지정된 매장은 700곳을 넘어섰다. 이 가운데 최대 50곳이 남가주 지역에 포함된 것으로 나타났다.
폐점이 예정된 남가주 매장에는 LA 라치몬트점, 롱비치점(2가에 위치), 체리 애비뉴점, 캄튼 센트럴 애비뉴점, 토런스 세펄베다점, 헌팅턴비치 워너 애비뉴점 등이다. 이외에도 베이커스필드, 리버사이드, 샌디에이고, 샌타바버라, 유카이파, 헤스페리아 등의 매장도 폐점 대상에 올랐다.
라이트에이드는 폐점이 예정된 매장에서는 기존 고객의 처방전을 인근 약국으로 옮길 수 있도록 안내하고 있다.
업계 전문가들은 이번 대규모 폐점이 단순한 구조조정을 넘어 지역사회의 의료 접근성에 큰 영향을 미칠 수 있다고 지적했다. 특히 고령자나 교통 약자들이 많은 지역에서는 약국 이용에 큰 불편이 생길 것으로 우려된다.
라이트에이드는 공식 웹사이트를 통해 영업 중인 매장 정보를 제공하고 있으며 폐점 예정 매장 고객들에게는 사전 공지를 통해 개별 안내를 진행 중이다.
송영채 기자
