국민 절반 “계엄 심판보다 경제회복 시급” [6·3 대선]

57% 차기 과제로 ‘민생 경제’ 꼽아

계엄세력 척결 8%·檢 개혁은 6%

중도·진보 성향 40·50대 응답 높아

“실용적 경제 공약에 승패 달려”

‘6·3 조기 대선’ 뒤 세워지는 다음 정부가 우선적으로 해결해야 하는 과제에 대해 국민 다수가 ‘경제’를 꼽고 있는 것으로 나타났다. 윤석열 전 대통령의 ‘12·3 비상계엄’과 그에 따른 탄핵안 인용으로 치러지는 조기 대선이지만 ‘계엄’과 ‘탄핵’을 우선과제로 보는 여론은 소수에 그쳤다. 내수침체 장기화, 수출여건 악화 등 대내외 경제환경이 악화하면서 체감경기가 뚝 떨어진 데 대한 해법 마련 요구가 이번 대선의 ‘시대정신’으로 부상하는 분위기라는 분석이다.

15일 한국갤럽에 따르면, 지난 8일부터 10일까지 전국 성인 1005명을 대상으로 무선전화면접방식으로 실시한 여론조사에서 ‘차기 대통령이 우선적으로 해결해야 할 과제’ 문항에서 응답자의 48%는 ‘경제회복·활성화’를 꼽았다. ‘경제’ 이슈라고 할 수 있는 민생문제·생활안정(9%)까지 합치면 응답자의 절반 이상이 차기 정부의 첫손 과제로 ‘민생경제 문제’ 해결을 주문한 셈이다. 계엄세력 척결(8%)이나 검찰개혁(6%) 등 진보진영에서 주로 말하는 의제는 한 자릿수 지지에 그쳤다.

특히 ‘중도’와 ‘진보’에서 경제 이슈를 중히 여기는 모습이 관찰됐다. 자신의 정치성향이 ‘중도’라고 응답한 이 중 55%가, ‘진보’라고 응답한 이 중 62%가 차기 대통령 우선 해결과제로 경제회복을 꼽았다. 연령대별로는 한국 사회의 ‘중추’라고 할 수 있는 40대(54%)와 50대(63%)에서 ‘경제회복’ 응답 비중이 가장 높았다.

한국갤럽은 직전 대선인 2022년 1월 초에도 동일한 설문을 진행한 바 있다. 당시에는 경제 활성화와 부동산 문제 해결이 각각 32%로 공동 1위였다.

민심이 ‘계엄’과 ‘탄핵’보다 ‘경제’를 더 중대한 이슈로 인식하고 있는 것은, 악화일로를 걷고 있는 경제 상황과 밀접한 관련이 있다.

한국개발연구원(KDI)은 지난 2월 올해 경제성장률 전망치를 기존 2.0%에서 1.6%로 0.4%포인트 하향 조정했다. 특히 내수경제에 영향을 크게 미치는 건설투자의 경우 지난해에 이어 올해도 -1.2%의 역성장이 예상된다. KDI는 보고서에서 “최근 우리 경제는 내수 회복이 지연되는 가운데 그동안 높았던 수출 증가세가 조정되면서 약화되는 모습”이라면서 “대내외 여건을 고려할 때 우리 경제는 내수와 수출 모두 낮은 증가세에 그치면서 성장세가 둔화될 전망”이라고 우려했다.

한 여론조사 전문가는 통화에서 “평상시에도 우리 국민은 경제를 중요하게 고려하는데, 지금은 경제여건 악화에다 미국의 통상압력 증가, 정국 불안정 등으로 빨리 ‘정상화’로 가야 한다고 생각한다”며 “가장 먼저 회복해야 한다는 게 ‘경제’”라고 말했다.

정치권에서는 이러한 민심의 변화를 민감하게 받아들이고 있다. 민주당 내에서는 경제 관련 실용적 공약이 중요하다는 목소리가 적잖게 분출되고 있고, 국민의힘에서도 경선 이후 내놓을 대선공약에 ‘경제’ 관련 비중이 상당한 것으로 알려졌다.

이도형 기자 scope@segye.com