소설가 신보라, 제5회 넥서스 경장편 작가상 대상

소설가 신보라(31)가 제5회 넥서스 경장편 작가상 대상을 받았다.

출판사 넥서스는 제5회 넥서스 경장편 작가상 대상 수상작으로 신보라의 <울트라맨을 위하여>로 정했다고 15일 밝혔다. 시상식은 이날 서울 중구의 한 식당에서 열렸다.

계명대 문예창작학과 박사를 수료한 신보라는 2023년 경향신문 신춘문예에 단편 소설 ‘휠얼라이먼트’가 당선되며 등단했다. 이후 <현대문학>, <문장웹진> 등에 단편 소설을 발표하며 작품 활동을 이어왔다.

<울트라맨을 위하여>는 작가의 첫 장편 소설이다. 작가가 서태지의 노래 ‘울트라맨이야’에서 영감을 받아 창작한 청소년소설이다. 아버지가 사고로 돌아가신 후 알코올 중독에 빠진 엄마와 단둘이 살고 있는 아이 우주는 전학 간 학교에서 ‘왕따’인 메리를 만나 가까워진다. 소설은 보호받지 못하는 두 소녀의 우정과 그들을 멀리하는 세상에 대한 이야기를 다룬다.

올해 본심은 소설가 편혜영과 안보윤, 문학평론가 유성호 한양대 국어국문학과 교수가 예심은 김종광, 김이설, 김미정, 박진규, 최영건이 맡았다. 심사위원들은 심사평에서 “담담한 문체와 그리 자극적이지 않은 전개 속에서도 섬뜩한 장면들과 가슴 아픈 순간, 그리고 피식 웃음이 나오는 순간이 모두 존재하는 소설”이라며 “이해받지 못하는 이방인의 마음을 가진 인물들을 그려내는 작가의 애정 어린 시선에 주목했다”고 밝혔다.

작가는 수상 소감에서 “제가 그동안 써왔고 지금도 쓰고 있고 앞으로 쓸 모든 것들은 조금씩 기울어져 있는 것 같다”며 “균형보다는 불균형에 대해서 오래도록 얘기하겠다”고 말했다.

넥서스 경장편 문학상은 탁월한 경장편 소설을 선정해 작품 활동을 지원하고자 2021년 제정된 문학상으로, 대상 상금은 3000만원이다. 대상과 함께 우수상도 수상해 왔으나 올해는 선정하지 않았다.