롯데 전 외야수 허일(32)이 미국 메이저리그(MLB) 클리블랜드 산하 마이너리그 코치로 부임했다.
허 신임코치는 24일 소셜네트워크서비스(SNS)에 “감사하게도 클리블랜드 가디언즈의 마이너리그 타격코치로 합류하게 되었다. 미국행을 결심했던 그날부터 매일 밤 꿈꿔왔던 순간이 현실이 되었다”면서 “이 순간을 마냥 기뻐하기보다는, 이제 시작이라는 마음가짐으로 새로운 여정을 시작하려 한다”고 적었다. 허 코치는 “무모한 저의 도전을 믿고 응원해준 동료들, 가족, 그리고 친구들에게 진심으로 감사드린다. 여러분의 지지와 격려가 없었다면 이 모든 것은 불가능했을거라 생각한다”며 “그 모든 마음을 품고 앞으로 더 큰 도전을 향해 나아가겠다”고 덧붙였다.
허 코치는 2011년 KBO 2차 신인드래프트 2라운드 전체 12순위로 롯데 지명을 받았다. 2020년까지 프로 생활을 했지만 1군은 142경기 출장에 타율 0.231, 2홈런, 23타점에 그쳤다. 2020시즌 후 방출당한 허 코치는 롯데에서 인연을 맺은 행크 콩거 현 미네소타 벤치코치의 도움으로 미국 고교에서 ‘훈련 보조’로 일을 시작해 고교 보조 타격코치로 활동했다.
2022년 미국 캘리포티아 아주사 퍼시픽 대학 메인 타격코치와 수비코치로 부임했고, 지난해 교육리그에서는 클리블랜드 인스트럭토로 일했다.
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