美 에너지부, 40여년 전에도 '韓 민감국가' 지정

2025-03-17

미국 에너지부(DOE)가 1980~1990년대에도 한국을 ‘민감국가’ 명단에 포함했던 것으로 확인됐다.

17일 미국 회계감사원(GAO) 보고서에 따르면 한국은 1986년 1월~1987년 9월 DOE의 민감국가 명단에 올라 있었다. 1993년 1월~1996년 6월 통계에도 한국이 민감국가에 포함돼 있다. 다만 통계의 하단 각주에는 “1994년 7월 28일부터 이하 국가는 더 이상 민감국가로 간주되지 않는다”며 한국 등을 열거했다. 1993년 12월 열린 제1차 한미 과기공동위원회에서 한국 측이 미국 측에 시정을 요구해 반영된 결과로 해석된다.

당시 한국 측은 “한국을 포함한 50개국을 민감국가로 분류해 에너지부 및 산하 19개 연구소를 방문하거나 연구 활동을 할 때 일련의 검사 절차를 거치도록 해 양국 간 인적 교류에 장애 요인이 되고 있는 에너지부 내부 규정을 시정해달라”고 요구했고 미국 측은 검토하겠다고 밝혔다.

1980년대에 미국이 한국을 민감국가로 지목한 이유는 확인되지 않는다. 다만 박정희 정권에서 추진해오던 독자 핵무장의 여파일 가능성이 제기된다. 1979년 12·12군사쿠데타, 1980년 5·18 민주화운동 등 정치적 격변도 영향을 미쳤을 수 있다. 이후 1990년 전후의 냉전 종식, 1991년 남북의 한반도 비핵화 공동선언 발표 등을 계기로 한국을 명단에서 해제했을 가능성이 있다.

민감국가는 정책적 이유로 특별한 고려가 필요한 국가를 의미한다. DOE는 국가안보, 핵 비확산, 지역 불안정, 경제안보 위협, 테러 지원을 이유로 특정 국가를 민감국가 리스트에 포함할 수 있다. 이춘근 한국과학기술기획평가원 초빙전문위원은 “아마 1981년도에 처음 민감국가로 지정된 것으로 알고 있다”고 주장했다.

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