중국 해양경비대가 필리핀과 영유권 분쟁을 벌이고 있는 남중국해의 스프래틀리 군도 인근에서 선박 사고를 당한 필리핀 선원 2명을 구조했다고 중국 관영 신화통신이 1일 보도했다.
사고는 지난달 29일 해당 지역 내 스카버러 암초(중국명 황옌다오)를 지나던 필리핀 선박의 엔진이 고장나면서 발생했다. 불이 붙은 엔진은 이내 폭발했고 배에 타고 있던 선원 2명이 다치고 배에는 물이 차올랐다.
마침 해당 지역을 순찰 중이던 해안경비대가 즉시 구조 작업에 나섰다. 신화는 “당국자들이 구명조끼와 구명부표를 던져 선원들을 구조했다”며 “해양경비대는 즉각 이사실을 필리핀 정부에 알렸고 필리핀 측은 중국의 지원에 감사를 표했다”고 설명했다.
중국과 필리핀은 지난달 17일 남중국해의 세컨드 토머스 암초(중국명 런아이자오)에서 필리핀 해군이 타고 있던 선박을 공격했다. 이로 인해 필리핀군 한 명의 손가락이 절단되는 등 부상자가 발생했다. 이 이후 양국은 서로에 거친 설전을 이어가며 긴장 상태는 한껏 고조된 상태였다.
