우주항공청-유럽우주청…기술연구 '우주동맹'[사이언스샷]

우주항공청이 유럽우주청(ESA)과 위성항법시스템, 우주환경 모니터링 등의 기술과 연구 현황을 공유했다.

우주항공청은 15일 ESA와 경남 사천 우주항공청 청사에서 세미나를 열고 이 같은 우주 분야 협력의 구체적인 방안을 논의했다고 밝혔다.

양 기관은 특히 태양권 탐사에 협조를 강화할 방침이다. ESA는 라그랑주점5를 목표로 하는 L5 태양권 탐사선을 개발해 우주환경 관측 임무를 수행할 예정이다. 우주항공청 역시 L4 태양권 탐사선을 개발할 계획으로 두 기관의 유사한 업무 목표를 두고 협력을 높여 태양 활동과 우주 환경 예보 연구를 심화시키겠다는 목표다.

ESA는 또 유럽연합(EU)의 글로벌 위성항법시스템인 갈릴레오를 설계·개발해 고정밀 항법 기술도 보유하고 있다. 우주항공청의 경우 지역 위성항법시스템인 한국형위성항법시스템을 개발 중이다. 공통 연구기술인 저궤도위성항법시스템 등의 분야별 협력은 위성항법 정확도와 안정성 향상은 물론 위성항법 신호의 상호보강 및 신뢰성 향상 등 실질적 성과로 연계할 수 있을 전망이다.

이날 세미나에서는 효율적인 우주활동을 위해 심우주 통신 인프라 개발 및 공동활용, 지속가능한 목표 달성을 위한 지구관측 및 환경 모니터링은 물론 우주 과학 및 데이터 분석 등에 관한 협력도 함께 논의했다. 윤영빈 청장은 “한-유럽과의 우주 분야 협력을 강화하는 것은 물론 국제적인 우주 연구개발의 중심으로 자리매김할 수 있는 중요한 전환점을 마련할 것”이라며 “우주청은 앞으로 ESA는 물론 개별 ESA 회원국과의 글로벌 우주 협력을 강화해 나갈 것”이라고 강조했다.