4일 새벽까지 비상계엄 관련 각종 가짜뉴스가 퍼지며 불안감에 떠는 시민들이 다수 발생했다. 밤 사이 편의점에서 생필품·비상식량을 쟁여두려는 발걸음이 이어져 관련 매출도 크게 뛰었다.
서울경제신문 취재에 따르면 3일 밤부터 각종 SNS 및 온라인 커뮤니티 등에서 허위 뉴스 캡쳐·군부대 사진 등이 다수 제작돼 공유됐다. 대표적으로 윤석열 대통령의 발표 모습과 ‘3일 밤부터 불시 검문 및 체포가 진행된다’는 방송 자막을 합성한 사진이 한때 활발히 퍼져 혼란을 키웠다. 이밖에 서울 도심 한복판에 장갑차·탱크 행렬이 등장한 사진도 여러 건 공유됐지만 과거 사진을 재가공하는 등 모두 실제 상황이 아닌 것으로 판명됐다.
이 여파로 편의점에서 주택가·50~60대 중심으로 생필품 등의 소비 수요가 몰렸다. 편의점 A사의 점포 판매 데이터 분석에 따르면 3일 오후 11시부터 자정 사이 1시간 동안 통조림(337.3%) 봉지면(253.8%) 생수(141.0%) 즉석밥(128.6%) 매출이 지난주 동시간대 대비 각각 크게 올랐다. 간밤 쿠팡 등 e커머스 업체 담당자들도 ‘새벽 배송’ 생필품 구매가 빠르게 늘며 유통 차질을 우려해 비상 대기했다고 전했다. 이밖에 교통혼잡과 안전 문제를 우려해 ‘전면 재택근무’를 긴급 공지한 수도권 소재 회사도 최소 십여 곳인 것으로 확인됐다.