"전북에 AI 산업세포를 심자"…정동영, 피지컬 AI 사업예산 확보

“전주‧완주, 대한민국 AI산업 중심지로 도약시킬 229억 핵심 예산”

정부안에서 제외됐던 예산 과방위 활동통해 증액, 기재부까지 설득

AI는 국가전략산업이자 전북 미래먹거리, 2030년까지 1조 예산확보

통일부 장관으로 지명된 더불어민주당 정동영 의원(전주병)이 입각을 앞두고, 전북에 AI 산업 생태계를 조성하기 위한 씨앗을 뿌렸다.

정 의원은 지난 4일 ‘피지컬AI 핵심기술 실증(PoC) 사업’ 올해년도 예산 229억 원이 제2차 추경 예산안에 증액 반영시켜 국회 본회의를 통과까지 이끌었다.

이 예산은 애초 정부안에서 빠져 있었으나 국회 과학기술방송통신위원회 예결소위원장을 맡은 정 의원이 기획재정부와 과기부, 여야 예결위원들을 직접 설득한 끝에 전주시 예산으로 최종 확보됐다.

전주와 완주를 중심으로 전북을 ‘피지컬AI 실증 생태계의 핵심 거점’으로 도약할 수 있는 발판을 마련하기 위함이다.

정 의원과 과기부 등에 따르면 ‘피지컬AI PoC(Proof of Concept)’는 로봇, 센서, 디지털 트윈(현실의 기계나 장비, 사물 등을 컴퓨터 속 가상세계에 구현한 것) 등을 활용한 인공지능 기술을 실제 산업현장에 적용해보는 사업이다.

인공지능의 산업적 적용은 향후 미래 인력난을 해결할 열쇠로 정 의원은 인구 감소와 지방소멸 시대 AI가 전북의 생존에 반드시 필요하다고 판단했다.

이번 사업의 궁극적인 목적인 ‘미래형 인공지능 공장’을 전북에 구축하는 것이다. 국가적으로는 이를 통해 국산 기술을 기반으로 한 기술주권 확보 전략까지 구체화하려는 장기적 구상이다.

정부는 이를 위해 AI 관련 기업과 대학, 연구기관, 공공기관이 함께 참여하는 실증 컨소시엄을 구성해 본격 추진할 예정이다.

정동영 의원은 “현장 중심의 실증, 전략, 설계, 국산화 기술 축적까지 전주기 체계를 처음부터 끝까지 설계하는 국가 사업이 될 것”이라며 “지역이 중심이 되는 AI 생태계 구축의 본보기로 주목받고 있다”고 강조했다.

그는 이어 “특히 사업에는 정부 뿐만 아니라 현대차‧네이버‧리벨리온‧카이스트‧전북대‧성균관대‧전북특자도가 함께 참여한다”며 “지방비·민자까지 합치면 제가 확보한 국비 외 135억원이 추가로 투입돼 총 사업비는 382억원에 달한다”고 설명했다.

앞으로 전북은 이 사업을 통해 △피지컬AI 전략모델 수립 △플랫폼 설계 △기술검증 연구소 구축 △제조·의료 등 수요처 중심의 실증 공간 확보 기술 기반을 갖추게 될 전망이다.

정 의원은 22대 국회 상임위를 과방위로 선택한 것도 전북을 살릴 수 있는 전략 산업과 가장 밀접한 현안을 다룰 수 있기 때문이라고 밝혔다.

AI조찬포럼을 결성해 지난 1년 간 AI산업에 대한 국가투자 필요성과 전략적 기반을 국회 안팎에 알린 결과라고도 했다.

그는 “국회와 민간, 학계를 연결하는 역할에 주력해왔다. 특히 AI 진흥과 규제 균형에 관한 입법과제, 인재양성 방안, 데이터 주권 논의 등을 집중적으로 다뤄왔다”고 말했다.

그러면서 “이번 예산 확보도 22대 국회 과방위에서 산업 전반에 AI 도입의 필요성과 대응전략을 공유했고, 전주에 딱 맞는 예산을 찾아낸 결과”라고 부연했다.

정 의원은 “엔비디아의 젠슨 황이 말했듯 피지컬AI에 국가의 미래가 달렸다”며 “이번 사업과 예산은 전주와 완주가 기술주권을 선도하는 산업도시로 거듭나는 신호탄이다. 오는 2030년까지 ‘1조 사업’으로 반영될 수 있도록 각별히 신경쓰겠다”고 약속했다.

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김윤정 kking152@jjan.kr

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