[이미디어= 황원희 기자] 기후 변화가 급속히 악화되는 가운데, 혁신적이고 확장 가능한 해결책이 그 어느 때보다 중요해지고 있다. 최근 미국 미생물학회(ASM)와 국제 미생물학회연합(IUMS)은 기후 변화 완화에 기여할 수 있는 혁신적인 미생물 기술을 다룬 보고서, "기후 변화를 위한 미생물 솔루션(Microbial Solutions for Climate Change)"을 발간했으며 관련 내용을 네이처에 게재했다. 이 보고서는 기후 변화 대응을 위한 글로벌 협력과 혁신적인 미생물 기술의 중요성을 강조하고 있다.
보고서에서는 기후 변화 완화에 중요한 역할을 할 수 있는 미생물 기반 기술들을 소개하고, 각국과 각 분야의 협력이 필수적임을 역설한다. 미생물의 잠재력은 온실가스 배출 감소, 식량 안보, 생태계 회복 등 다양한 분야에서 기후 변화를 해결할 수 있는 강력한 도전 과제가 될 수 있다.
"미생물 기반 혁신은 전 세계적으로 확장 가능하고 지속 가능한 해결책을 제공하며, 기후 변화에 대응할 수 있는 중요한 기회를 제공합니다."라고 ASM의 응우옌 응우옌 박사는 강조했다.
이번 보고서는 기후 변화 대응을 위해 다음과 같은 세 가지 주요 미생물 혁신을 제시한다:
1. 비화석 탄소 경제를 위한 미생물
2. 식량 안보와 생태계 회복력을 위한 미생물
3. 메탄 완화를 위한 미생물
이 미생물 혁신들은 지구 환경 변화에 대응하기 위한 중요한 기술적 해결책으로, 이를 통해 온실가스 배출을 줄이고, 생태계를 회복하며, 식량 문제를 해결할 수 있을 것으로 기대된다.
또한, 이 보고서는 미생물 제품이 성공적으로 채택되기 위해서는 경제적 수익을 제공하고, 안전을 보장하며, 사회적 이익을 증대해야 한다는 점을 강조한다. 이를 위해 미생물 솔루션의 경제적 타당성은 물론, 사회적 불평등 해소와 인간 건강의 우선시가 필요하다고 지적한다.
보고서는 미생물 솔루션을 평가하고 구현하는 데 필요한 전략적 프레임워크를 소개한다. 이 프레임워크는 기술적 타당성뿐만 아니라, 상업적 및 사회적 관점에서의 경제적 타당성, 생물안전성 고려사항, 그리고 위험 평가와 감시 시스템의 중요성을 강조한다.
리노 라푸올리 IUMS 회장은 "미생물이 기후 변화에 필요한 중요한 성분을 제공할 수 있다고 믿는다. 모든 부문이 미생물 프로세스를 기후 연구와 지속 가능한 솔루션에 통합하는 것이 중요하다."라며 미생물 솔루션의 중요성을 강조했다.
기후 변화 대응을 위한 미생물 혁신은 단독으로 이루어지는 것이 아니라, 재생 가능 에너지와 재조림 등의 다른 기후 완화 전략들과 함께 통합적으로 이루어져야 한다. 따라서 과학자, 정책 입안자, 기업, 학계 등 모든 이해관계자의 협력이 절실히 필요하다.
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