【 청년일보 】 최근 의료계에서 간호 인력 부족 문제가 심화되면서, 유휴 간호사들을 활용하는 방안이 주목받는다. 유휴 간호사는 개인 사유나 경력 단절 등의 이유로 현재 의료기관에 종사하지 않는 간호사들을 의미하며, 이들의 재취업을 통해 의료 현장의 인력난을 해소할 수 있을 것으로 기대된다.
◆ 유휴 간호사의 원인
유휴 간호사는 간호사 면허가 있으나 간호섭에 종사하지 않는 인력을 말하며, 이들의 수는 매년 증가하고 있다. 2020년 기준 유휴 간호사는 전체 간호사의 약 절반에 이르며, 이는 병원 인력 부족 문제를 심화시킨다. 간호사 부족은 간호사 1인당 환자 수 증가로 이어져 의료의 질을 떨어뜨리고 환자 안전에 위협을 초래할 수 있다. 그렇다면 유휴 간호사가 발행하는 원인은 무엇일까?
▲열약한 근무 환경: 야간 교대 근무와 높은 업무 강도로 인해 간호사의 피로도가 높아진다. ▲법적 업무 범위의 모호함: 간호사의 역할이 명확하지 않아 스트레스가 발생한다. ▲낮은 임금: 인건비 부담으로 병원들이 간호사 충원을 꺼리는 경향이 있다. ▲직장 내 관계 문제: 의료진 간 위계질서로 인한 내부적 갈등이 간호사 이직의 원인이 된다. ▲사회적 인식 부족: 간호사에 대한 사회적 인정이 낮아 직업 만족도가 떨어진다. ▲경력 단절 문제: 출산이나 육아로 인한 경력 단절로 복귀가 어려워진다.
◆ 유휴 간호사 재취업 지원 프로그램의 등장
이러한 문제를 해결하기 위해 정부와 의료기관에서는 유휴 간호사의 복귀를 돕기 위해 다양한 재취업 지원 프로그램을 도입하고 있다. 예를 들어, 최신 간호 기술을 배우고 자격을 다시 인정받을 수 있도록 재교육 과정을 마련하며, 유휴 간호사들이 복귀를 결정하는 데 있어 걸림돌이 되는 경력 단절에 대한 편견을 줄이기 위한 인식개선에도 힘쓴다.
또한, 유휴 간호사들은 병원 근무 외에도 지역사회 간호, 방문 간호, 재택 간호 등 다양한 분야에서 활동할 수 있도록 지원받는다. 특히, 지방 병원이나 요양 시설에서는 간호 인력이 절대적으로 부족한 상황이기 때문에 유휴 간호사들이 이곳에서 다시 간호사로서 활약할 수 있는 기회를 제공한다.
◆ 유휴 간호사 복귀의 기대효과
유휴 간호사들이 다시 현장에 투입되면 병원 내 업무 분담이 원활해지고, 의료서비스의 질도 향상될 것으로 기대된다. 특히, 코로나19 팬데믹 이후 간호사의 업무 강도가 증가하면서 현장에서의 인력 부족은 점차 심각한 문제로 부각되고 있다. 유휴 간호사의 복귀는 이러한 부담을 덜어줄 뿐만 아니라, 환자들에게 보다 세심한 돌봄을 제공할 수 있는 기반을 마련해 준다.
◆ 간호사 인력 재배치의 미래 전망
의료 현장의 인력난을 해소하기 위해서는 유휴 간호사뿐만 아니라 신규 간호사들의 유입도 필요하다. 그러나 간호 인력 확보에는 시간이 소요되므로, 유휴 간호사의 재취업이 단기적인 이력 문제 해결의 중요한 대안으로 떠오른다. 이에 따라 정부는 유휴 간호사의 적극적인 복귀를 위한 다양한 제도적 지원과 정책적 노력을 이어가야 할 것이다.
유휴 간호사들의 재취업이 활성화된다면, 의료 시스템의 안정성 확보와 함께 지역사회 간호 역량 강화에도 큰 도움이 될 것이다.
【 청년서포터즈 8기 김가을 】
