고소득 젊은층 가주 엑소더스…연소득 20만불 이상 26~45세

생활비·세금·정부 규제 피해

플로리다·텍사스 등으로 이주

젊은 고소득자들이 가주와 뉴욕을 떠나고 있다.

온라인 재정정보 사이트 스마트에셋은 최근 국세청(IRS)의 자료를 바탕으로 고소득 밀레니얼이 가주와 뉴욕을 떠나 플로리다와 텍사스 등으로 이주하고 있다고 밝혔다. 고소득 밀레니얼이란 26세에서 45세 사이의 연 수입이 20만 달러 이상을 뜻한다. 업체에 따르면 2021년과 2022년에 걸쳐서 9100가구가 넘는 젊은 고소득자가 가주를 떠났다. 〈표1 참조〉 이는 50개 주 중에서 가장 많은 수치다. 4251가구가 떠나가면서 2위를 차지한 뉴욕과 비교해도 2배가 훌쩍 넘는다.

일리노이(3163가구), 매사추세츠(1927가구), 펜실베이니아(609가구)가 각각 3, 4, 5위에 올랐다. 1위를 차지한 가주를 제외한 톱5 안에 대표적인 동부 대도시가 이름을 올렸다.

가주를 포함한 젊은 고소득자 대부분이 플로리다와 텍사스 등 생활비가 저렴하고 세금이 적은 주로 이주한 것으로 나타났다. 그들이 가장 많이 향한 주는 플로리다로 6188세대가 늘었다. 〈표2 참조〉 5151가구가 증가한 텍사스도 젊은 고소득자가 선호하는 주로 꼽혔다. 이외에도 노스캐롤라이나(1970가구), 콜로라도(1227가구), 테네시 (1197가구) 등이 고소득 밀레니얼의 전입이 두드러졌다.

전문가들은 고소득 밀레니얼이 가주를 떠나는 이유로 높은 생활비와 기업 이전을 꼽았다. 실제로 4인 가족 기준 가주 생활비를 감당하려면 연간 14만 달러의 소득이 필요했다. 〈7월 23일자 중앙경제 3면〉 전국 평균치보다 약 3만3000달러가 더 많은 것이다. 가주 생활비가 전국에서 상당히 높다는 걸 보여준다. 또한 2019년부터 2023년 사이 가주를 떠난 100명 이상 고용 대기업의 숫자가 222개에 달한다.

스마트에셋의 재클린 데존 에디터는 “생활비, 세금, 정부 규제와 같은 경제적 요인들이 가주를 떠나는 주요 원인일 가능성이 높다”고 분석했다.

다만 많은 수가 유출됐음에도 불구하고 가주는 여전히 고소득 밀레니얼 세대 수가 가장 많았다. 가주에 있는 고소득 밀레니얼은 58만9524 가구로 이는 2위인 텍사스(26만1892 가구)와 3위인 뉴욕(24만2762 가구)을 합친 것보다 많은 수다.

스마트에셋은 고소득 밀레니얼은 가처분 소득이 높은 데다 구매력도 큰 세대여서 다른 세대보다 경제적 중요성이 더 크다고 설명했다.

조원희 기자