방송사도 따내기 어려운 독일프로축구 분데스리가 영국 내 중계권이 올해 처음으로 개인 유튜버에게 넘어갔다.
스포츠 전문매체 디애슬레틱의 21일 보도에 따르면 영국 축구 유튜버 마크 골드브리지는 2025~2026 독일 분데스리가 금요일 경기 중 20경기를 생중계할 수 있는 공식 중계권을 얻었다.
분데스리가 경기 일정은 현지 시간 기준으로 주로 금요일부터 일요일 사이에 분산돼있다. 지난 4년 동안 영국에서는 유료 스포츠 채널인 스카이스포츠가 모든 경기를 독점 중계했지만, 이번에 계약이 끝나면서 독점권을 내려놓게 됐다.
새로운 계약에 따르면 스카이스포츠는 토요일 경기 중계권만 유지한다. 금요일 경기는 골드브리지와 영국 공영방송사 BBC가 무료로 중계하고, 일요일 경기는 온라인 동영상 서비스(OTT) 아마존프라임비디오에서 유료로 제공된다.
골드브리지는 2014년부터 축구 관련 유튜브 채널 ‘더 유나이티드 스탠드’를 운영해 구독자 215만명을 거느린 인기 유튜버다. 주로 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드에 관한 콘텐츠를 올린다.
이번 시즌 분데스리가 경기는 골드브리지가 운영하는 또 다른 유튜브 채널 ‘댓츠 풋볼’을 통해 중계되며 동시에 영국 공영방송사 BBC에서도 동시에 볼 수 있다.
유럽 빅리그가 골드브리지와 같은 개인 유튜버에게 중계권을 허용한 것은 이번이 처음이지만, 전통적인 미디어에서 벗어나 디지털 미디와 협력을 시도한 사례는 바로 직전에도 있었다.
영국 가디언 등 유럽 매체에 따르면 스페인 프리메라리가(라리가)는 이달 초 영국 스포츠 팟캐스트 채널 ‘더 레스트 이즈 풋볼’과 3년 계약을 체결하고 모든 리그 게임의 하이라이트 영상을 공식 중계할 수 있는 독점 권한을 허용했다고 밝혔다. 제작사 골행거(Goalhanger)가 만든 이 채널은 기본적으로 오디오를 기반으로 하지만, 최근에는 유튜브와 스포티파이 등 플랫폼을 통해 영상이 함께 제공되는 비디오 팟캐스트 형식으로도 운영하고 있다.
‘더 레스트 이즈 풋볼 : 라리가’는 시즌 폐막 전까지 매주 새 콘텐츠를 공개할 예정이다. 비디오 팟캐스트는 영국과 아일랜드 지역에서만 시청할 수 있고, 오디오 팟캐스트는 전 세계 시청자들에게 열려있다.
분데스리가나 라리가와 같은 빅리그가 중계권을 콘텐츠 크리에이터에게까지 확대하는 것은 보다 넓은 시청자층을 공략하기 위한 전략으로 풀이된다. 분데스리가 인터내셔널의 피어 노베르트 최고경영자(CEO)는 “전통적인 방송사와 콘텐츠 크리에이터를 결합해 진일보한 경기 시청 환경을 마련했다”며 “이로써 더 많은 시청자를 아우르고, 각 팬이 본인에게 가장 적합한 방식으로 경기를 즐길 수 있기를 바란다”고 밝혔다.
