정대철·김무성 등 여야 원로, 내달 5일 '개헌 촉구 서명운동' 시작

尹 '직무 복귀시 임기단축 개헌'엔 평가 갈려

"전향적 자세" vs "신뢰 잃어 효용 없을 듯"

간담회 직후 우원식 찾아가 개헌 논의 촉구

여야 정치 원로들이 내달 5일 서울역에서 '범국민 개헌 촉구 서명운동 발대식'을 열기로 했다.

전직 국회의장·국무총리·당대표들로 구성된 '나라를 걱정하는 원로모임'은 26일 서울 여의도 한 식당에서 5차 간담회를 갖고 이 같은 일정을 결정했다.

이날 간담회에는 정대철 대한민국헌정회 회장을 비롯해 박병석·정세균 전 국회의장, 이낙연 전 국무총리, 김무성·황우여 전 새누리당 대표, 서청원 전 한나라당 대표, 손학규 전 민주당 대표 등이 참석했다.

여야 원로들은 개헌 필요성에 대해선 한목소리를 냈지만, 윤석열 대통령이 전날 헌법재판소 탄핵심판 최후진술에서 직무 복귀시 '임기단축 개헌'에 나서겠다고 밝힌 데 대해선 평가가 엇갈렸다.

김무성 전 새누리당 대표는 "어제 마침 윤 대통령이 전향적인 자세를 취했기 때문에 오늘부터 여야가 합의해서 탄핵재판을 중단시켜야 한다"며 "그 다음에 백년대계에 맞는 새 헌법을 만들고 큰 문제를 야기한 윤 대통령은 책임지고 사임해야 한다"고 했다.

서청원 전 한나라당 대표는 "대통령이 헌재에서 국민의 뜻을 받아서 개헌하겠다는 얘기를 한 것은 다행스럽고 우리가 다 공감한다"면서도 "아쉬운 것은 구체성이 없다. 국민의힘이 국민에게 구체적으로 이야기해야 야당에 충격이 간다"고 했다.

손학규 전 민주당 대표는 "어제 윤 대통령의 최후 발언을 보고 '개헌의 물꼬가 좀 트일 수 있나'라고 생각했다"며 "(탄핵소추안이) 기각이 돼 복귀한다면 거국 내각을 확실히 만들어야 한다. 그런 상황이면 이재명 더불어민주당 대표도 어느 정도 양보할 수밖에 없지 않겠느냐"라고 했다.

반면 정세균 전 의장은 "대통령이 모처럼 의미 있는 발언을 했지만 불행하게도 국민들의 신뢰를 많이 잃어버린 상황에서 실질적으로 효용이 없지 않을까 걱정이 든다"며 "무언가를 기대하는 게 현실적으로는 좀 어려운 문제 아니냐"라고 했다.

이낙연 전 총리는 "지금의 권력 충돌, 국가 파탄이 '87 체제'의 장송곡 같다"며 "개헌하지 않으면 죽은 체제 위에 새로운 권력이 탄생한다. 도덕성이 매우 의심스러운 사람들이 (권력자가) 된다면 지금보다 더 심한 파탄이 오지 말란 법이 없다"고 했다.

정 회장과 일부 원로들은 간담회가 끝난 뒤 우원식 국회의장을 찾아 논의 내용을 전달하며 국회에 조속한 개헌 논의를 촉구했다.

정 회장은 기자들과 만나 "국회에 개헌자문위원회가 있지만 의장이 여야를 촉구해 개헌추진위원회를 만들어서 실기하지 않고 개헌하도록 하자고 이야기했다"며 "실제로 어떻게 될지는 두고 봐야겠지만 의장의 답변은 긍정적이었다"고 했다.

정 회장은 이 대표에게 약 한 달 전에 전화해 개헌해야 한다고 촉구했으나, 이 대표가 "연구해보자"는 정도로만 답변했다는 사실도 전했다. 이 대표는 지난 2023년 신년 기자회견 당시엔 "4년 중임제로 바꿔야 한다"고 주장했다가, 비상계엄 사태 이후엔 "내란 극복에 집중할 때"라며 선을 긋고 있다.