[단독] ‘吳 여론조사비 대납 의혹’ 키맨, 檢 참고인 조사만 한 차례

오세훈 연일 “빨리 하라”는데도 수사 지지부진

정치브로커 명태균씨를 둘러싼 여러 의혹을 수사 중인 검찰이 오세훈 서울시장 등의 여론조사 비용 대납 의혹 핵심 인물(일명 ‘키맨’)을 한 차례 참고인 신분으로 불러 조사한 것으로 파악됐다. 해당 의혹으로 고발된 오 시장이 연일 신속한 수사를 촉구하는 상황에서, 사실상 수사에 진척이 없다는 지적이 나온다.

19일 세계일보 취재를 종합하면 명씨 관련 의혹을 수사 중인 검찰 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 창원지검에서 수사를 이어가던 지난달 오 시장의 후원자 김모씨를 참고인 신분으로 한 차례 불러 조사했다. 김씨는 2021년 4·7 서울시장 보궐선거 당시 국민의힘 후보였던 오 시장을 위해 명씨가 실질적으로 운영한 여론조사업체 미래한국연구소 측에 여론조사 비용 3300만원을 대신 보냈다는 의혹이 제기된 인물이다.

앞서 사법정의바로세우기시민행동(사세행)은 미래한국연구소 실무자였던 강혜경씨 측으로부터 해당 의혹이 불거진 지난해 11월 오 시장과 김씨 등을 정치자금법 위반 혐의로 검찰에 고발했다. 오 시장은 지난해 12월3일 명씨와 강씨 등 관련자들을 사기와 허위사실적시 명예훼손 등의 혐의로 고소, 고발했다.

김씨가 피고발인이 된 지 세 달여가 지났지만, 검찰은 한 차례 참고인 조사만 했을 뿐 추가 조사를 하진 않은 채 사건을 서울중앙지검으로 이송했다. 수사팀이 17일 발표한 중간 수사 결과에도 오 시장과 홍준표 대구시장 등의 여론조사비 대납 의혹, 윤석열 대통령 부부의 공천 개입 의혹 등 핵심 내용은 빠졌다.

오 시장 측은 김씨가 수많은 후원자 중 한 사람일 뿐, 선거캠프나 이후 서울시 등에서 직책을 맡은 적이 전무하며 명씨에게 돈을 보낸 일을 오 시장은 전혀 모르고 있었다는 입장이다. 김씨 역시 본지 통화 등에서 오 시장이나 당시 캠프와는 무관한 일이며 명씨의 개인적 요청에 따라 돈을 보낸 것이라고 밝혔다.

검찰 관계자는 “선거 때 필요한 비용을 대납하는 정자법 위반의 경우 대가 관계나 해당 정치인이 알고 있었는지 여부가 중요하다”며 “제3자가 정치인 모르게 줬다고 한다면 고의가 없다고 판단한다”고 설명했다. 검찰은 명씨 관련 사건 수사의 무대가 서울로 옮겨진 만큼 조만간 김씨를 다시 부를 것으로 보인다.

이종현 서울시 민생소통특보는 전날 입장문을 내 “(오 시장의 변호인단이) 2월부터 매주 수사촉구서를 제출하고 있다”며 “필요시 (오 시장이 검찰) 소환조사에 응할 뜻도 분명히 밝혔다”고 강조했다.

유경민·김주영 기자