이중근 부영 회장 "유엔데이 공휴일 재지정해 연합군에 감사해야"

이중근 부영그룹 회장이 국제연합(UN) 창설 80주년을 맞아 열린 ‘UN의 날’ 기념식에 참석해 UN데이 공휴일 재지정을 다시 한 번 강조했다.

24일 부영그룹은 이중근 회장이 부산 UN기념공원에서 열린 ‘제80주년 UN의 날 ’기념식에 참석해 UN군을 기리며 상징묘역을 향해 직접 헌화했다고 밝혔다. 이날은 UN설립일이기도 하다. 기념식에는 박형준 부산시장, 김진아 외교부 제2차관, 무랏 타메르 재한유엔기념공원 국제관리위원회 의장 및 외교사절, 보훈단체, 재부기관장, 군장병 등 300여 명이 참석했다.

이 회장은 “6·25전쟁은 UN군 60개국(전투 16개국, 의료 6개국, 물자 38개국)이 UN 창설 이후 최초이자 현재까지 유일하게 참전한 전쟁”이라며 “UN군의 희생 덕분에 오늘날 세계 경제 10위권의 우리가 존재할 수 있었던 만큼 동방예의지국의 면모를 갖춰 UN군의 헌신에 대한 감사함을 잊지 않는 마음으로 UN데이를 국가 공휴일로 재지정할 것을 다시 한 번 제안한다”고 말했다.

UN데이는 국제 평화와 안전을 목표로 UN이 창설·발족된 1945년 10월 24일을 기념하기 위해 제정된 기념일이다. 우리나라에서는 1975년까지 법정공휴일이었으나, 북한이 1976년 UN 산하 기구에 가입하자 이에 대한 항의 표시로 1976년 공휴일 지정을 폐지했다.

이 회장은 UN데이 공휴일 재지정 제안에 앞서 UN 참전용사들에게 감사의 마음을 전하고자 2015년 용산 전쟁기념관 평화의 광장에 2.7m 높이에 국가별 상징작품과 승리의 상징 월계관 등이 새겨진 23개(한국 포함) UN참전국 참전비 건립비용을 지원한 바 있다. 해당 기념물은 현재 부산 UN기념공원과 함께 전 세계 2개뿐인 UN참전유산으로 각 국의 참전용사를 추모하는 상징적 공간으로 자리잡았다.

이 회장의 노력에 힘입어 ‘UN데이 공휴일 재지정’에 대한 사회적 공감대가 확산하면서 올해 8월 양부남 더불어민주당 의원 등은 ‘공휴일에 관한 법률 일부개정법률안’을 발의했다. 양 의원 측은 "대한민국이 전 세계로부터 받은 헌신과 희생을 기억하고 추모하기에는 부족하다는 지적이 있어 UN 설립일인 매년 10월 24일을 공휴일인 ‘UN의 날’로 지정해 기념하려는 것’이라며 그 취지를 설명했다.