인천경제자유구역청 ‘청장 공석’... 투자유치·개발사업 차질 우려

윤원석 청장, 임기 만료 1년여 앞두고 ‘퇴진’, 내부서 ‘리더십 부재 장기화’ 제기

인천경제자유구역청 수장 자리가 공석이 되면서, 인천지역 투자 유치와 경제 활성화를 위한 주요 프로젝트들이 차질을 빚는 것 아니냐는 우려가 제기되고 있다.

3일 인천경제자유구역청 등에 따르면 윤원석 청장은 지난 1일 사의를 표명했으며, 오는 18일 퇴임할 예정이다.

지난해 2월 취임한 윤 청장은 ‘국외 출장 성과 부풀리기’ 논란 등에 휩싸였으며, 최근 사퇴 압박을 받은 것으로 알려졌다. 인천경제청장의 임기는 3년으로, 중도 하차하는 셈이다.

윤 청장의 퇴진으로 일단 인천경제청 차장이 청장 직무대행을 맡는다.

다만 후임 선임 절차 등을 감안할 때, ‘청장 공석’ 상황이 장기화할 수 있다는 관측이 나온다.

개방형 지방관리관(1급)인 인천경제청장은 인천시장이 후보자를 선발한 뒤, 협의를 요청하면 산업통상부가 자격·역량 검토와 대통령실 인사 검증을 거쳐 동의 여부를 회신하는 방식으로 결정된다.

더욱이 윤 청장이 임기를 채우지 못한 채 물러나는 만큼, 공모 절차를 거쳐 후임이 선정될 때까지는 상당한 시간이 걸릴 수밖에 없다.

경제청 관계자는 “산업통상부도 임기 3년 중 1년이 넘게 남은 시점에서 갑작스럽게 청장이 퇴임하게 된 데 불편한 감정을 숨기지 않은 것으로 들었다”며 “갑작스러운 사의 표명에 직원들도 당황해하는 분위기”라고 상황을 전했다.

실제로 청장 공석이 장기화할 경우, 경제청이 추진 중인 주요 개발 프로젝트와 관련한 의사 결정이 늦춰질 수 있다.

경제청은 강화 남단 경제자유구역 확대, 송도 6·8공구 개발, 영상·문화산업 육성 거점 ‘K-콘랜드’ 프로젝트, 글로벌 바이오 특화단지 조성 등 주요 사업을 이끌고 있다.

이 과정에서 관련 기관 및 업계와의 이해관계 조율, 단계별 신속한 의사 결정 등이 필요한데, 리더십 부재로 인해 사업 지연, 급기야 무산으로 이어질 수 있다는 게 내부 직원들의 우려이다.

시 관계자는 “청장 공모를 신속하게 진행하는 방안, 차장 직무대행 체제를 당분간 유지하는 방안 등 다양한 안이 검토되고 있는 것으로 알고 있다”고 말했다.

[전국매일신문] 정원근기자

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