보석 탐내다 입까지 찢겼다…김건희 스캔들에 떠오른 여인

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※ 구글 노트북 LM으로 생성한 AI 오디오입니다.

권력은 정점에 섰을 때 불꽃처럼 활활 타오른다. 그래서일까. 동서고금의 세도가들은 반짝이는 보석을 사랑했다. 한마디로 사치품에 빠졌다. 전직 영부인, 김건희 여사를 나락으로 떨어뜨린 하이엔드 명품들 역시 다르지 않을 터. ‘매관매직’이란 낯설지 않은 의혹도 뒤따른다.(이하 경칭 생략)

화무십일홍 권불십년(花無十日紅 權不十年). 아무리 아름다운 꽃도 열흘을 넘기지 못하고, 아무리 막강한 권력이라도 10년을 넘기지 못한다…. 권력의 무상함을 나타내는 이 고사성어까지 가져다 썼건만, ‘아름다운 꽃’이던 시절의 뒷문 정치가 끝내 김 여사의 발목을 잡고 있다.

유럽 왕족들이 애정하는 보석 세공의 명가 반클리프 아펠의 ‘스노 플레이크’. 이름만 들어도 눈이 부실 것 같은 이 목걸이에는 눈꽃 결정을 표현하기 위한 71개 다이아몬드(3.04캐럿)가 박혀 있다. 김 여사를 외교 무대의 프리마돈나로 빛나게 했을 것으로 의심되는 바로 그 물건이다.

권력자의 사치품 애착은 병폐다. 나라를 망칠 정도다. 청나라의 마지막 권력자 서태후(西太后·자희태후)가 꼭 그랬다. 죽어서도 마치 여의주를 물 듯 보석을 물고 관으로 들어갔을 만큼.

망조가 들면 애착은 맹목적인 집착으로 돌변한다. 을사오적이 된 왕실 종친 이지용(내부대신)의 작태는 혀를 내두르게 한다. 산삼을 먹고 하룻밤에 두 여인을 거느리는가 하면, 지금 돈으로 수십억원대 화투판까지 벌였다. 관직을 팔고, 나라를 판 돈을 그렇게 흥청망청 써댔던 것이다. 이런 가공할 만한 ‘엽기’ 에피소드를 따라가다 보면 “권력 무상!”이라는 한탄이 절로 나온다.

지금부터 김건희를 필두로, 나라를 기울게 한 동서고금의 주요 사례들을 함께 살펴보자.

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