현찰 20억 없다? 가지 마라…국제학교 뜯어말리는 이유

국제학교 상담 오면 이것부터 묻습니다. 현금 20억원 있으시냐고요. 없다면, 다시 생각하라고 권해요.

“국제학교를 추천하느냐”는 질문에 지난달 19일 만난 임준희 청담엘유학원 대표는 이렇게 답했다. 당장 부담해야 하는 국제학교 학비만 생각하고 진학해선 안 된다는 얘기다. 그는 “결국 미국 대학에 진학하는 길인 만큼 돈이 많이 들 수밖에 없는데, 여기까지 생각하고 찾아오는 분은 거의 없다”고 했다.

임 대표는 19년째 유학원을 운영하는 베테랑 컨설턴트다. 지금까지 그가 만난 사람은 대부분 유학이나 인가 국제학교 진학을 고려하고 있었다. 그런데 최근 몇 년 사이 미인가 국제학교를 염두에 두고 찾아오는 이가 크게 늘었다. 임 대표는 “이런 사람들은 미국 대학은 진지하게 고려하지 않는 경우가 많다”며 “멀리 보지 않고 2~3년의 장단점만 따져선 안 된다”고 했다. 그래서일까. 임 대표와 상담하고 나면 10명 중 4명은 마음을 접고 돌아간다고 했다. 대체 무슨 얘기를 하길래, 40%가 포기하는 걸까? 헬로 페어런츠(hello! Parents) 특별기획 국제학교 심층대해부 마지막 회에선 임 대표가 상담실을 찾은 사람들에게 하는 질문을 세 가지로 정리해 봤다.

Intro 10명 중 4명은 마음 접는다

질문① 돈이 얼마나 있나요?

질문② 인가 vs 미인가, 아이의 성향은?

질문③ 아이가 어디 살길 바라나요?

질문① 돈이 얼마나 있나요?

헬로 페어런츠(hello! Parents)가 특별기획 ‘국제학교 심층 대해부’를 취재하며 만난 양육자 중에는 사업가나 의사·변호사 같은 전문직만 있는 건 아니었다. 아이 하나를 키우는 대기업 맞벌이 부부도 드물지 않게 있었다. 하지만 임준희 대표는 “국제학교는 대기업 맞벌이 부부가 감당할 수 있는 선택지는 아니다”고 잘라 말했다.