28일 브롱스 아파트 등에서 체포
국토안보부 장관도 뉴욕시 단속 합류
한인 소기업 업주, 서류미비자도 불안
도널드 트럼프 행정부의 불법체류자(서류미비자) 단속을 위한 급습 작전이 뉴욕시에서도 시작됐다.
28일 이민세관단속국(ICE) 요원들과 연방수사국(FBI), 마약단속국(DEA) 등은 뉴욕시에서 불체자 단속을 시작했다. 이날 새벽부터 시작된 뉴욕시 불체자 단속 작전에는 국토안보부(DHS)도 합류했다. 크리스티 놈 DHS 장관은 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)를 통해 불체자 급습 작전에 합류했고, 브롱스에서 범죄 경력이 있는 베네수엘라 출신 불체자를 체포했다고 밝혔다. 놈 장관은 “도널드 트럼프 대통령이 국민들에게 약속한 대로 거리를 안전하게 만들기 위한 것”이라며 “쓰레기들(범죄 경력이 있는 불체자를 언급)을 거리에서 없애도록 하겠다”고 썼다. 일반적으로 ICE 급습 작전과 체포 결과를 실시간으로 공개하지 않는 것을 고려하면, 공포 분위기를 조성하기 위한 의도로 풀이된다.
이날 오후 4시 30분 현재 뉴욕 일원에서는 브롱스 아파트를 급습해 체포한 이들을 포함해 약 20명이 체포된 것으로 전해졌다. 워싱턴포스트(WP)는 체포된 불체자 중 FBI 테러 용의자 명단에 오른 예멘인, 미얀마·도미니카공화국 출신도 포함됐다고 보도했다. 20명 중 8명은 폭력 범죄 기록이 없는 것으로 전해졌다.
이런 가운데 이번주 병가를 낸 에릭 아담스 뉴욕시장은 성명을 내고 범죄 경력이 있는 불체자 체포에 협조한다는 뜻을 밝혔다. 그는 “예고했던대로 범죄를 저지른 불체자를 체포하기 위해 연방정부 기관과 협조했다”며 “폭력 범죄자를 법의 심판대에 세우기 위해 연방정부와 협력하는 것을 주저하지 않을 것”이라고 말했다. 캐시 호컬 뉴욕주지사 역시 “범죄자 명단을 확보해 체포, 추방하는 것은 이전 정부에서도 있었던 활동”이라며 옹호했다. 민주당 정치인들은 아담스 시장과 호컬 주지사가 ‘범죄 경력이 있는 불체자’를 단속한다고만 밝히면서 연방정부의 불체자 단속을 눈감아주고 있다며 비난하고 있다. 현재 ICE는 범죄 불체자를 우선 단속하지만, 범죄 경력이 없어도 체포, 구금하겠다고 말하고 있기 때문이다.
ICE는 이날 전국적으로 969명을 체포하고, 869명을 구금했다고 밝혔다. ICE는 각 현장 사무소에 하루 75명을 체포하라는 할당량을 정해준 상태다.
한편 불체자 단속이 뉴욕시까지 확산하자 한인 서류미비자를 비롯, 이들을 고용 중인 한인 소기업 업주들도 불안에 떨고 있다. 델리와 그로서리, 농장, 건설업종 등 업주들이 특히 불안해하는 상황이다. 식당을 운영하는 한 한인 업주는 “직원들 중 불체자들이 굉장히 불안해하고 있어 안심시키려 노력하고 있다”면서도 “사실 괜찮을 거라고 말해주면서도 한편으로는 갑자기 단속을 받게 될까봐 걱정”이라고 말했다.
김은별 기자 [email protected]
